Helvetesild: hva er det og hvordan ser det ut?

Helvetesild er et veldig smertefullt utslett som skyldes varicella-zoster viruset. Varicella-zoster er det samme viruset som forårsaker vannkopper. Utslettet oppstår når viruset, som har ligget i dvale, angriper en nervecelle. Viruset følger nervetrådene ut i huden og dermed oppstår det utslett.

Hendelsesforløpet er omtrent som følger: etter at du har hatt vannkopper blir viruset liggende i dvale i kroppen. Det blir ikke borte, men ligger i dvale. Plutselig blir viruset aktivt igjen. Det formerer seg i en nervecelle og nerven blir dermed betent. Viruset følger med nervetrådene ut i huden og en får utslett som kalles helvetesild.

En tror at årsaken til at viruset plutselig blir aktivt igjen, ligger i immunsystemet. Vannkopper i barndommen svekker immunsystemet over tid.

Hva skjer når viruset blir aktivt?

Viruset blir aktivt og formerer seg i nerveceller. Det er dette som forårsaker ubehag, smerte og en brennende følelse i området som er angrepet. Viruset sirkulerer nå rundt i hele nervesystemet. Etter to til tre dager, kommer det ut til huden. Idet viruset når huden, dannes det blemmer og utslett. Ofte er dette svært smertefullt.

Hvem er utsatt for helvetesild?

Har du noen gang hatt vannkopper, vil det alltid være en risiko for å få helvetesild dersom viruset blir aktivt igjen. Imidlertid er det slik at viruset ofte aktiviseres hos mennesker som av ulike årsaker har et svekket immunsystem, eller hos de over 50 år. Risikoen blir altså større med alderen. Det er også slik at kreftpasienter eller HIV pasienter har en større risiko for å få helvetesild. I den siste gruppen er ofte utbruddet av helvetesild et av de første symptomene på at ikke alt står bra til med immunforsvaret.

Hva er symptomene?

1. Det første symptomet er ofte smerter på kun den ene siden av kroppen, sammen med kløe og en brennende følelse. Smerten kan være veldig intens og oppstår gjerne rett før utslettet blir synlig.

2. Et annet symptom kan være at huden får små flekker som senere omdannes til blemmer.

Andre mulige symptomer:

• Feber og kaldsvette
• Sår i genitaliene
• Leddsmerter
• Generell uvelhet
• Magesmerter
• Hodepine
  
• Betennelse i lymfesystemet

Om viruset angriper ansiktsnerver

• Synsproblemer
• Vansker med å bevege øynene
• Problemer med eller tap av smakssansen
• Tunge øyelokk
• Problemer med å bevege ansiktsmuskler

I tillegg:

Tretthet, lav feber og små muskelsmerter.

Kan det behandles?

Helvetesild kan definitivt behandles. Du må gå til legen din, slik at du får stilt diagnosen og får de nødvendige medisiner. Generelt blir helvetesild behandlet med antivirale medikamenter. Disse kan redusere smerten, forhindre komplikasjoner og forkorte sykdomsforløpet.

Medisinene kan brukes 24 timer etter at de første symptomene har oppstått. For best mulig effekt er det bra om en kan starte med medisinene før blemmene har oppstått.

På en annen side, anbefales det at en holder sengen så lenge en har feber. Dette vil også bidra til raskere bedring. I tillegg bør en vaske utstyr i kokende vann og holde huden ren. Det er viktig at brukt utstyr vaskes før det brukes på nytt.

Bemerk deg

Viruset kan vare i mellom to til tre uker. Det er sjelden det kommer tilbake igjen. Det er viktig at du tar vare på deg selv og at du får en diagnose av legen. I ekstreme tilfeller, der viruset angriper bevegelses nerver, kan helvetesild medføre midlertidig eller permanent lammelse. Smerten er som regel veldig svak, men noen opplever intens og kraftig smerte. Det er viktig å ta vare på seg selv og la kroppen få nok hvile.