Bruce Willis diagnostisert med frontotemporal demens

Frontotemporal demens er diagnosen Bruce Willis fikk etter det startet med afasi. Hvordan vil han bli behandlet i fremtiden?

Skrevet og verifisert av legen Leonardo Biolatto.

Siste oppdatering: 15 mars, 2023

Etter den første diagnosen afasi, vet vi nå at Bruce Willis lider av frontotemporal demens. Familien hans kunngjorde på sosiale nettverk at en sertifisering av denne patologien endelig ble oppnådd, etter en lang prosess med studier og analyser.

Datteren hans, Rumer Willis, hadde i oktober 2022 kommunisert at den legendariske skuespilleren pensjonerte seg fra innspillinger. Kognitive vansker hindret ham i å utføre rollene sine eller til og med huske linjer.

Etter en periode med stillhet om saken, er filmactionikonet nå i stand til å møte tilstanden sin. Ifølge familiemedlemmene hans, “er det en lettelse å endelig ha en klar diagnose”.

Afasi var Bruce Willis sin første diagnose

I oktober 2022 ble vi informert om Bruce Willis’ afasi. I seg selv er denne lidelsen en kommunikasjonsforstyrrelse. De som lider med dette har problemer med å forstå beskjedene de mottar eller problemer med å uttrykke hva de ønsker å formidle.

Det er forskjellige symptomer forbundet med afasi:

• Å si ord halvt sagt eller avskåret
• Endre bokstavene i et talt ord
• Plassere inkongruente ord i en setning
• Uttrykke setninger som ikke gir mening eller ikke har sammenheng
• Ikke forstå metaforer hørt eller lest. Med andre ord å ikke forstå alt ordrett.

Det er underliggende årsaker til afasi. Når en pasient blir diagnostisert med denne språklidelsen, må han eller hun generelt gå gjennom en rekke tester og undersøkelser for å lete etter kilden.

I tilfellet med Bruce Willis førte den diagnostiske veien til identifiseringen av frontotemporal demens som den underliggende sykdommen.

Hva er frontotemporal demens?

Når vi snakker om denne typen demens, refererer vi faktisk til et sett med lidelser som har til felles involveringen av frontallappene og tinninglappene i hjernen. Det som strengt tatt skjer er at disse områdene i hjernen krymper i størrelse, altså atrofi.

Det frontotemporale området er ansvarlig for språket og har sterk innflytelse på atferd og personlighet.

I følge statistikk er frontotemporal demens den tredje vanligste årsaken til demens i befolkningen generelt. Hvis vi bare ser på de over 65 år, stiger den til andreplass.

Gjennomsnittlig debutalder er 58 år. Det er imidlertid vanskelig å fastslå det nøyaktige tidspunktet for symptomdebut. Etter diagnosen lever pasientene 7-8 år lenger.

Hvordan blir det diagnostisert?

Situasjonen til Bruce Willis og hans diagnose frontotemporal demens viser oss hvor vanskelig det er å trekke konklusjoner hos pasienter med disse tilstandene. Det har gått nesten 6 måneder fra det første inntrykket av afasi og bekreftelsen av sykdommen hans.

Når symptomene vises, ber leger om noen tester som hjelper til med å utelukke visse patologier. Dette starter vanligvis med blodprøver.

Det neste trinnet er vanligvis minne- og intellekttester. Ved hjelp av tester fastslår psykologer og nevrologer hvilke kognitive områder som er mest utsatt. Disse evalueringene er grunnleggende i differensialdiagnosen, siden det ikke finnes en enkelt type demens. Spesielt er et av hovedmålene å utelukke Alzheimers sykdom.

Til slutt er bildedata avgjørende. Leger ber om MR- og PET-skanninger for å finne anatomiske endringer i hjernen som indikerer eksistensen av atrofier, blodpropper eller tumorlesjoner.

Hvordan vil Bruce Willis’ frontotemporale demens bli behandlet?

Dessverre finnes det ingen kurativ behandling for Bruce Willis’ frontotemporale demens. Skuespilleren vil motta tverrfaglig støtte som vil forsøke å forbedre hans livskvalitet, men ingen medisiner er utviklet for å reversere atrofien i hjernelappene eller kirurgi for å korrigere den.

Noen ganger foreskrives antidepressiva og antipsykotika. Disse stoffene brukes til å kontrollere symptomer som kan forverres med utviklingen av demens.

Logopeder er en vesentlig del av behandlingsteamet. Hos dem jobber pasientene med språkproblemene sine. Fagpersonene hjelper dem til å uttrykke seg bedre og å finne strategier for å forstå meldingene de mottar, både skriftlige og muntlige.

Støtte som rehabilitering

For øyeblikket er den beste strategien for å følge opp frontotemporal demens ekspertveiledet rehabilitering. I denne forbindelsen kan familiemedlemmer, venner og omsorgspersoner hjelpe med enkle tiltak som øker pasientens komfort:

• Oppmuntre til fysisk trening.
• Forbedre tilgjengeligheten i hjemmet for å forhindre ulykker i hjemmet.
• Utvikle en rutine som gjentas dag for dag og som krever handlinger om morgenen, ettermiddagen og kvelden.
• Forenkle daglige oppgaver som personen kan gjøre selv. Ingredienser til måltider kan følges og visuelle påminnelser kan plasseres på for eksempel visse gjenstander.

Bruce Willis’ liv vil endre seg dramatisk etter å ha blitt diagnostisert med frontotemporal demens, og deet vil endre seg for familien hans også. Tilpasning er en langsom og gradvis prosess som krever fysisk og mental innsats fra alle involverte.

Skuespilleren har etterlatt seg en arv til sine etterfølgere, i sine forestillinger og omfattende filmografi. Nå er det på tide å vie seg fullt ut til å takle en tilstand som har overrasket ham fullstendig.

Forsidebilde av Angela Weiss, AFP.