Utilitarisme: Typer og kjennetegn

Utilitarisme er en etisk holdning som hevder at all menneskelig handling skal sikre lykke til det største antallet mennesker.

Utilitarisme er en etisk doktrine initiert av Jeremy Bentham på slutten av 1700-tallet og utviklet av John Stuart Mill i 1863. I følge denne filosofiske holdningen er de beste handlingene de som garanterer lykke og velvære for det største antallet mennesker.

Dette perspektivet er vanligvis svært vanlig i forretnings- og finanssfæren, når kostnader og fordeler tas i betraktning. Hvordan kan denne filosofien brukes i andre aspekter av livet? Er det mulig å gjøre det? Nedenfor vil vi svare på disse og andre spørsmål om denne filosofiske bevegelsen.

Hva er utilitarisme?

Utilitarisme er en etisk holdning som etablerer nytte som en moralsk verdi. Slik sett er enhver menneskelig handling som er nyttig, moralsk god.

Hva betyr nytte i denne sammenhengen? Ifølge Bentham er det alt som produserer lykke. Følgelig er det moralsk gode og korrekte handlinger som produserer lykke.

Etter dette resonnementet fastslår utilitarisme at den mest etiske handlingen alltid vil være den som produserer størst lykke for det største antallet mennesker. For lykke er det eneste gode i seg selv. Når dette er sagt, kan man se forholdet som denne doktrinen har med hedonisme.

Nå, hvordan bestemmer vi moralen i våre handlinger? Av deres konsekvenser. I følge denne posisjonen er det ingen iboende gode eller dårlige handlinger. I stedet antas de å være gode hvis de er i stand til å garantere lykke for det største antallet mennesker.

Enhver menneskelig handling, uansett hvor kontroversiell og i strid med sunn fornuft den måtte være, vil være korrekt hvis den oppfyller maksimen om sosial velferd. Disse evalueringene av resultatene gjør denne doktrinen til en versjon av konsekvensetikk.

Hvilke typer utilitarisme betyr noe?

Utilitarisme kan ta forskjellige former. Den mest kjente klassifiseringen kategoriserer fire typer.

1. Handle og herske – utilitarisme

utilitarisme ved handling er kjent som den tradisjonelle formen, og er den vi har utviklet så langt.

Denne typen fastslår at moralsk gode handlinger er de som garanterer maksimal nytte. Det er viktig å understreke at innenfor denne klassifiseringen er ønsker, disposisjoner, normer, belønninger, straffer og institusjoner også inkludert.

2. Negativ utilitarisme

Dette består i å forhindre den største mengden smerte eller skade for det største antallet mennesker. Denne etiske posisjonen erkjenner at det å garantere velvære for det største antallet vesener ikke er den mest effektive formelen. For med den er det flere muligheter for å skape skade enn fordeler.

I denne forstand bekrefter negative utilitarianere at det viktigste og mest nødvendige er å unngå lidelse. Videre antar de at fravær av lykke ikke innebærer lidelse.

For en bedre forståelse kan vi sitere eksemplet med antinatalisme. Denne posisjonen anerkjenner at reproduksjon av mennesker vanligvis forårsaker lykke og nytelse, men det innebærer også større lidelse for flertallet. Følgelig er den beste måten å unngå det på å ikke fortsette å reprodusere.

For antinatalisten er ikke det ufødte barnet en hendelse å angre på. Eller i det minste involverer det ikke mer intens lidelse enn hva menneskelig overbefolkning kan forårsake. Dermed anbefales det største onde å unngås.

3. Preferanse utilitarianere

Preferanse utilitarianere definerer nytte i form av preferansetilfredshet. Dermed vil det rette å gjøre det som garanterer de beste konsekvensene.

4. Ideell utilitarisme

Dette forutsetter at skjønnhet, vennskap og nytelse er aspekter som utilitarismen bør gjenkjenne og maksimere med sine handlinger.

Kan utilitarisme brukes som livsfilosofi?

Svaret på dette spørsmålet er ja, det kan det. Det avhenger mye av hver person og graden av lykke og tilfredshet som anvendelsen av denne etiske modellen forårsaker. Det endelige målet er å gjøre denne verden til et bedre sted, og det er mange måter å oppnå det på.

Som enhver filosofisk posisjon har utilitarismen sine tilhengere og tilbaketrekkere. Dette er fordi ingen teori er perfekt. De har alle sine styrker og svakheter.

Den ideelle måten er å vite så mye vi kan om filosofiene vi bekjenner oss til og være i stand til å kompensere for mulige feil. På denne måten vil vi også unngå å falle inn i dogmer som skygger for god dømmekraft.

Hvordan tar jeg hensyn til andres lykke?

Som vi allerede har sagt, mener utilitarisme at den beste handlingen er den som vurderer og garanterer andre menneskers lykke. Hvordan bestemmer vi dette når alle har forskjellig konsept om lykke?

Svaret som utilitarister vanligvis gir på dette dilemmaet er følgende. Det er ikke et spørsmål om å bidra til hver persons lykke som sådan, men å sørge for at vi ikke hindrer andres lykke og frihet. I dette tilfellet innebærer ting som er nyttige også å garantere størst frihet til det største antallet mennesker.