Hva indikerer et lavt antall nøytrofiler?

Et lavt antall nøytrofiler kan indikere et problem med immunsystemet. Finn ut hvorfor det oppstår og hvilke risikoer det medfører her.

Et lavt antall nøytrofiler indikerer utvikling av nøytropeni, en form for leukopeni som reduserer kroppens evne til å bekjempe bakterielle og soppinfeksjoner. Dette innebærer at den inflammatoriske responsen mot slike antigener er ineffektiv, og det kan oppstå alvorlige komplikasjoner.

Det er imidlertid flere grunner til at et lavt antall nøytrofiler kan oppstå. Disse spenner fra infeksjoner og legemiddelreaksjoner, til vitaminmangel og enkelte sykdommer. I dagens artikkel skal vi fortelle deg mer om årsakene og behandlingene.

Hva er nøytrofiler og hvilken betydning har de?

I kroppen er hvite blodceller eller leukocytter ansvarlige for å bekjempe ulike infeksjoner, enten de er forårsaket av virus, bakterier, sopp eller andre organismer.

Nøytrofiler er nettopp den hyppigste typen hvite blodlegemer i blodet siden de utgjør 70 % av det totale antallet leukocytter. Derav viktigheten av å opprettholde et høyt antall nøytrofiler, siden deres kvantitative endringer forårsaker noen problemer.

Deres hovedfunksjon er å hjelpe immunsystemet med å bekjempe sykdommer av smittsom opprinnelse, ved å ta det invaderende middelet – spesielt bakterier og sopp – og deretter dirigere og utvise det.

Når kroppen blir angrepet, er nøytrofiler de første immuncellene som oppdager infeksjonspunktet. På grunn av deres gelé-lignende konsistens, har de muligheten til å passere gjennom veggene i blodårene for å migrere til det berørte vevet og ødelegge patogener.

Verdier som indikerer lavt antall nøytrofiler i blodet

Normale nøytrofilnivåer hos en frisk voksen varierer fra 2000 til 7500 per mikroliter blod. Lavere tellinger blir klassifisert etter alvorlighetsgrad:

• Mild nøytropeni: Dette oppstår når det absolutte antallet nøytrofile celler varierer fra 1000 til 1500/µL og risikoen for infeksjonssykdom er relativt liten.
• Moderat nøytropeni: Dette er når nøytrofiltallet varierer fra 500 til 1000/µL og risikoen for infeksjon er moderat.
• Alvorlig nøytropeni: Dette er et svært lavt antall nøytrofiler, mindre enn 500 µL; risikoen for infeksjon er høy.

Hvorfor oppstår et lavt antall nøytrofiler?

Som det fremgår av en artikkel publisert av Mayo Clinic, er det flere faktorer som er assosiert med et lavt antall nøytrofiler. Spesielt vurderes to hovedårsaker:

1. En redusert produksjon av disse leukocyttene
2. Leukocytter blir ødelagt i løpet av kort tid etter produksjon

Begge tilfeller er relatert til noen medisinske tilstander og vaner som påvirker immunhelsen, for eksempel følgende:

• Virale, bakterielle eller parasittiske infeksjoner: For eksempel AIDS, tuberkulose, malaria eller Epstein-Barr-viruset (EBV).
• Legemidler som påvirker benmarg og nøytrofiler: De mest utsatte er dipyroner, tiklopidin, kalsiumdobesilat og antithyreoideamedisiner. I mindre grad er antiepileptika, som fenytoin eller karbamazepin.
• Onkologiske behandlinger som kjemoterapi, strålebehandling og visse kreftbehandlingsmedisiner. Disse skader generelt nøytrofiler under prosessen.
• Vitamin B12 eller folatmangel: Dette er relatert til megaloblastisk anemi.
• Kreft eller andre benmargssykdommer som leukemi, myelodysplastisk syndrom, aplastisk anemi og myelofibrose.
• Medfødte forstyrrelser i benmargsfunksjonen. Dette inkluderer for eksempel Kostmanns syndrom.
• Autoimmun ødeleggelse av nøytrofiler (som en primær tilstand eller relatert til Feltys syndrom).
• Andre autoimmune sykdommer som granulomatose med polyangiitt (eller Wegeners granulomatose) og lupus.
• Hypersplenisme: Dette er for tidlig ødeleggelse av blodceller av milten.

Andre relaterte årsaker

Det er andre faktorer som er relatert til lavt antall hvite blodlegemer, som kan være nært knyttet til ulike sykdommer; i tillegg til de tidligere nevnte, har vi:

• Hepatitt A og B
• Hypertyreose
• Leddgikt
• Medfødte sykdommer
• Infiltrative prosesser i benmargen
• Overdrevent inntak av alkoholholdige drikker
• Langvarig bruk av visse typer antibiotika og diuretika

Symptomene på lave nøytrofiler

Et lavt antall nøytrofiler diagnostiseres vanligvis når alvorlige infeksjoner eller sepsis utvikles. Mange milde tilfeller går ubemerket hen fordi symptomene ikke er helt åpenbare.

De presenterende manifestasjonene kan variere avhengig av alvorlighetsgraden av nøytropenien og også avhengig av typen underliggende infeksjon eller sykdom.

Med andre ord, snarere enn tegn på nøytropeni, er det symptomene på infeksjoner som manifesteres. Som sådan kan pasienter oppleve:

• En sår hals
• Hyppig diaré
• Moderat eller høy feber
• Tilbakevendende hodepine
• Mottakelighet for infeksjoner
• Lesjoner eller sår i munnen og analregionen
• Betennelse i lymfeknuter
• Hudinfeksjoner og sår som tar tid å gro
• Brennende følelse ved vannlating og endringer i vannlating

Diagnose og behandling

Diagnose av nøytropeni stilles med et nøytrofiltall gjennom en fullstendig blodtelling. Hvis resultatene er usikre, kan legen foreslå en tilleggstest som en biopsi.

Hos voksne er diagnosen positiv når det absolutte nøytrofiltallet er mindre enn 1500 per mikroliter blod. Celletallet for å indikere nøytropeni hos barn varierer med alderen.

Behandling for lavt nøytrofiltall er basert på å kontrollere den underliggende årsaken og overvåke pasientens generelle helse for å forhindre infeksjon.

Behandlingen varierer selvfølgelig fra tilfelle til tilfelle, avhengig av alvorlighetsgraden av sykdommen. De vanligste inkluderer vanligvis følgende:

• Granulocytttransfusjoner
• Antibiotika og soppdrepende medisiner for infeksjoner
• Intravenøs kortikosteroid- eller immunglobulinbehandling
• Administrering av vekstfaktorer for hvite blodlegemer, hvis nøytropeni er svært alvorlig

Mulige komplikasjoner

Som nevnt anses nøytropeni som alvorlig når nøytrofiltallet er svært lavt: under 500 per mikroliter blod. Når dette skjer, kan det oppstå farlige infeksjoner som kompromitterer pasientens helse.

Og disse er ikke bare forårsaket av eksterne mikroorganismer, men til og med av bakterier som normalt lever i kroppen, både på huden og i slimhinnene i munnen eller tarmen.

Når skal man dra til legen

Når nøytropeni har blitt diagnostisert, er det nødvendig å være oppmerksom på ulike tegn. Det anbefales å ringe legen hvis symptomer som følgende er tilstede:

• Feber over 38°C, med frysninger eller kaldsvette
• Kortpustethet
• Hoste som kommer plutselig
• Sår hals eller nakkesmerter
• Vansker med vannlating
• Oppkast og diaré
• Vaginal utflod
• Rødhet og hevelse rundt sår

Forebyggende tiltak for å unngå infeksjoner

Pasienter hvis lave nøytrofiltall har sin opprinnelse i infeksjon bør også iverksette noen forebyggende tiltak. For eksempel kan regelmessig håndvask og bruk av hansker og ansiktsmasker begrense risikoen for infeksjoner.

På samme måte bør gode hygienevaner følges ved håndtering av mat for matlaging og konsum. I tillegg anbefales det å ikke komme i nærkontakt med personer som har symptomer på infeksjon og unngå overfylte steder.