Hva er en flytende biopsi?

En flytende biopsi kan være av hvilken som helst biologisk væske, for eksempel blod, urin eller pleuravæske, hvor man kan finne en biomarkør. Det er en teknikk som har flere fordeler i forhold til en tradisjonell biopsi, og som er veldig nyttig i overvåkingen av kreftpasienter.

En flytende biopsi, eller en væskebiopsi, er en metode for å karakterisere en svulst. Det er også kjent som en test av blodbaserte biomarkører. Frem til nå var den eneste metoden som gjorde det mulig for medisinsk fagpersonell å finne ut hvilken type svulst en pasient hadde, en vevsbiopsi. Imidlertid har vevsbiopsier en rekke begrensninger. Dette satte i gang utviklingen av nye og mindre invasive teknikker, som for eksempel flytende biopsi.

Denne typen metoder søker etter, kvantifiserer og karakteriserer tumorceller, så vel som deres kjerne-DNA eller tumor-DNA, som sirkulerer i blodet til pasienter med visse krefttyper. Det mest etterspurte målet er å telle tumorcellene i blodet for å forutsi overlevelse. Jo flere tumorceller en pasient har, desto dårligere er prognosen. Denne typen metoder brukes blant annet i bryst-, prostata-, tykktarm-, endetarms- og lungekreft.

En flytende biopsi kan være av hvilken som helst biologisk væske, for eksempel blod, urin eller pleuravæske. Disse væskene kan fastslå en biomarkør som, akkurat som i vevsbiopsi (også kjent som vevsprøve), representerer vevet som produserte biomarkøren.

Begrensninger ved vevsbiopsi

Som vi nevnte ovenfor, har vevsbiopsi, til tross for at det er en av de beste metodene for å fastslå egenskapene til en svulst, noen få begrensninger. For det første krever det en tumorprøve. Det er med andre ord en invasiv teknikk som krever operasjon, som kan være ubehagelig for pasienten.

Som med all kirurgi, er det ikke sikkert at det er et passende alternativ for alle pasienter i utsatte situasjoner, eller i avanserte stadier av sykdommen. En annen begrensning er at vevet som er valgt for biopsi, kanskje ikke er det mest egnede. Det kan også hende det ikke er relevant for den samlede vurderingen av svulsten. I tillegg til dette, kan det ta flere dager før resultatene er klare.

På den andre siden lar en vevsbiopsi kun leger vite tumorens mutasjonsstatus på et bestemt tidspunkt. For å følge opp pasientens status, bør de derfor gjennomgå flere operasjoner etter hvert som sykdommen utvikler seg. Hvis prøven ble tatt for lenge siden, og i et annet stadium av sykdommen, er den kanskje ikke det beste valget for å bestemme pasientens første behandling.

En siste begrensning er at, avhengig av plasseringen av svulsten, kan det noen ganger være umulig å utføre en biopsi. I disse tilfellene kommer en flytende biopsi til unnsetning.

Fordelene med flytende biopsi

En flytende biopsi gir fordelen med å raskt oppdage mutasjoner i enkelte typer svulster på en sensitiv, praktisk og pålitelig måte, for både pasienten og onkologen. Det tillater også påvisning av mutasjoner i DNA, som finnes i blodet for å bestemme de best tilgjengelige behandlingsalternativene.

Videre er det mye mindre inngripende enn en tradisjonell biopsi. For å utføre en flytende biopsi, må en medisinsk fagperson ganske enkelt foreta en blodprøve, og anvende avanserte og ultrasensitive analytiske teknikker, for eksempel BEAMing-teknologi.

Siden det kun krever en blodprøve, kan en flytende biopsi utføres uten at det påvirker pasientens velvære. I tillegg er det mer tilgjengelig for et større antall pasienter enn en vevsbiopsi. Dette faktum innebærer muligheten for å skaffe sykdomsdata i sanntid.

Til slutt vil vi også nevne at en flytende biopsi er representativ for hele svulsten, ikke bare for en del av den. Den lar deg også overvåke sykdommen over tid. Dette var en begrensning ved tradisjonell biopsi.

Når du bør utføre en flytende biopsi

En flytende biopsi er perfekt når en medisinsk fagperson ikke kunne få nok vev fra en vevsbiopsi. En annen indikasjon er når svulsten er lokalisert på et sted som er vanskelig tilgjengelig. Noen av disse vanskelige stedene er:

• Hjernen
• Beina
• Lungene

I tillegg anbefales det når pasienten ikke responderer på behandlingen, og når pasienten nekter å gjennomgå en annen tradisjonell biopsi.

Konklusjon

En flytende biopsi er en veldig nyttig metode som kan erstatte den invasive vevsbiopsiteknikken. Det har mange fordeler fremfor tradisjonell biopsi. Imidlertid studerer eksperter fremdeles på det for å oppdage ytterligere bruksområder.