Hva er barotraume i mellomøret og hvordan kan man behandle det?

Barotraume i mellomøret refererer til en lesjon i mellomøret forårsaket av trykkendringer (vanligvis i flykabiner). I de fleste tilfeller er det ikke svært alvorlig og forsvinner av seg selv kort tid etter du går av flyet.

Skrevet og verifisert av legen Karina Valeria Atchian.

Siste oppdatering: 25 august, 2022

Den økende mengden internasjonale flyreiser betyr at flere og flere mennesker er nødt til å takle det skiftende lufttrykket i flykabinen. Lufttrykket i fly er lavere enn det vi opplever ved havnivå. Som et resultat kan det utløse en tilstand kjent som barotraume i mellomøret.

Ifølge rapporten fra IATA, International Air Transport Association, i 2019, var det totalt 4,3 millioner flypassasjerer over hele verden i 2018. Et stort antall av dem opplever et ubehag i mellomøret som utvikler seg når flyet flyr raskt oppover for å nå sitt flygenivå, eller under nedstigningen.

I de fleste tilfeller er ubehaget midlertidig, men noen mennesker er ute av stand til å balansere trykket i mellomøret. Dette er kjent som barotraume i mellomøret.

Les videre for å lære hva det handler om og hvordan man behandler det.

Hva er egentlig barotraume i mellomøret?

Denne tilstanden er også kjent som lufttrykkskade i øret. Som vi nevnte tidligere består det av en ubalanse i trykket i mellomøret som forårsaker smerter og til og med skader i øret. Dette oppstår oftere hos barn.

For å forstå denne situasjonen bedre må vi snakke om noen generelle konsepter om øret som vil hjelpe oss å forstå hvordan vi forhindrer eller behandler denne tilstanden.

Hvordan fungerer mellomøret?

Mellomøret er et luftfylt rom separert fra utsiden av to strukturer. På den ene siden har vi trommehinnen og på den andre siden har vi øretrompeten. Sistnevnte separerer mellomøret fra svelget.

Trykket inne i mellomrommet må være det samme som omgivelsene for at trommehinnen skal vibrere og fullføre sin funksjon når det gjelder hørsel. Momentant, når vi gjesper eller svelger, åpnes øretrompeten kort, noe som slipper gjennom luftstrøm. Dette balanserer trykket.

Når øretrompeten ikke fungerer skikkelig vil det utvikles trykkforskjeller mellom mellomøret og omgivelsene rundt oss. Dette kan føre til barotraume.

Den vanligste årsaken til denne tilstanden er å fly. Det finnes imidlertid også noen andre årsaker, som dykking, klatring eller bruk av et hyperbarisk kammer.

Hva skjer på flyet?

På kommersielle fly har kabinen et trykk likt det man finner mellom høyder på 7000 og 10 000 fot. Dette er lavere enn trykket ved havnivå. Når flyet stiger opp og ned vil også det atmosfæriske trykket endre seg, noe som betyr at trykket i mellomøret må endre seg.

Denne endringen bør være gradvis og balansert hvis vi svelger som normalt. Luften vil derfor bevege seg spontant inn i eller ut av mellomøret gjennom øretrompeten. Når dette ikke skjer kan imidlertid trykket forårsake press og strekking av trommehinnen, noe som forårsaker smerter og hørselstap.

Blåmerker eller blødninger kan utvikle seg i trommehinnen. Væske kan også oppstå i mellomøret. I de verste tilfellene kan trommehinnen sprekke. Det er en følelse av spenning i øret og personen kan oppleve tinnitus.

Hva bør man gjøre hvis man opplever barotraume i mellomøret?

De fleste milde øreskader vil bli bedre på egenhånd over tid, inkludert brudd på trommehinnen. Dette avhenger imidlertid av at øretrompeten går tilbake til normal tilstand. Hørselen blir vanligvis også bra igjen.

I noen tilfeller kan legen foreskrive orale slimhinneavsvellende midler, antihistaminer og til og med antibiotika. Alle disse vil bidra til å holde øretrompeten ren. Bruken av smertestillende midler vil også bidra til å redusere smertene.

I noen få situasjoner kan det oppstå en fistel. Dette er en unormal kommunikasjon mellom mellomøret og det indre øret og forårsaker svimmelhet. I en nødsituasjon som dette må en spesialist innen otorinolaryngologi gripe inn for å evaluere behovet for kirurgisk reparasjon.

Myringotomi (et lite kirurgisk snitt laget i trommehinnen) og tympanostomi (plassering av et rør i trommehinnen) bidrar til å forhindre barotraume i mellomøret og balanserer trykket. Det brukes også som en behandling da det bidrar til å tømme øret for væsker.

Hvilke forholdsregler kan vi ta når vi reiser med fly?

Hvis vi reiser med fly kan vi bidra til å balansere trykket under stigning og nedstigning for å begrense ubehaget eller skader. Dette er mulig ved hjelp av de følgende metodene:

• Gjesping eller utføre en mild Valsalvas manøver, en utåndingsinnsats mens luftveiene holdes lukket.
• Å tygge tyggegummi samt svelge ofte.
• Å spise surt godteri.
• Babyer kan sutte på en flaske eller en smokk.
• Noen ganger kan slimhinneavsvellende midler, antihistaminer og nesesprayer brukes før flyturen, så lenge de er foreskrevet av en lege.
• Eksperter har designet ørepropper for å redusere trykkendringer. Deres faktiske fordeler er imidlertid enda ikke bevist.

Hvis du er nødt til å fly er det tilrådelig å snakke med barnelegen eller en ØNH-spesialist for å få råd. Å forhindre barotraume i mellomøret, spesielt når det gjelder mennesker med allergier eller som gjennomgår en form for infeksjon, er avgjørende for å forbedre velværet ditt ombord i fly.