Hva er kjemohjerne?

Varigheten av kjemohjerne er en viktig faktor for å vurdere i hvilken grad den påvirker en persons liv. For de fleste varer effektene bare kort tid etter at behandlingen er over.

Begrepet kjemohjerne refererer til et kognitivt problem. Det kan defineres som reduksjon av mental skarphet, manglende evne til å huske visse ting, og vanskelighet med å fullføre oppgaver eller å lære nye ting.

Kjemohjerne påvirker hverdagen til mange mennesker med kreft og kan oppstå både under og etter cellegiftsbehandling for kreft.

Hva forårsaker kjemohjerne?

Kjemohjerne kan forårsake vanskeligheter med å tenke, konsentrere seg og utføre oppgaver. Disse problemene kan være milde, men de kan også være så alvorlige at folk har problemer med å jobbe eller utføre sine daglige aktiviteter.

Kognitive problemer kan være forårsaket av kjemoterapien som brukes til å behandle kreften. Mange kreftbehandlinger, inkludert visse typer kjemoterapi og strålebehandling, kan forårsake både kort- og langsiktige problemer.

Denne tilstanden kan også være forårsaket av selve kreften, og kanskje av andre legemidler som brukes til å behandle kreften. Noen mennesker med kreft har hjerneproblemer selv om de ikke har fått cellegift.

På den annen side er angst, stress, tretthet, pasientens alder, depresjon og sykdommer som diabetes eller hypertensjon faktorer som kan gi kortvarige problemer.

Kjemohjerne kan forsvinne når behandlingen er fullført, men for noen mennesker kan det vare i måneder eller år etter at behandlingen er fullført.

Hva er symptomene på kjemohjerne?

Symptomene varierer fra person til person, men noen av dem inkluderer:

• Problemer med å konsentrere seg, har kort oppmerksomhetsspenn.
• Vanskeligheter med å huske detaljer som navn og datoer.
• De kan ikke utføre flere oppgaver samtidig, for eksempel å svare på telefonen mens de lager mat, uten å glemme hvordan de skal gjøre en av dem.
• De bruker lengre tid på å fullføre ting og er mer uorganiserte. De er også tregere til å resonnere og behandle informasjon.

Hvordan behandles det?

Varigheten av kjemohjerne er en viktig faktor for å vurdere i hvilken grad den påvirker en persons liv. Hos de fleste varer effekten på hjernen bare kort tid etter at cellegiftbehandlingen er over.

Personer med dette problemet er vanligvis klar over forskjellene i resonnementet deres. De rapporterer ofte ikke dette problemet til kreftteamet før det påvirker deres daglige liv.

Hvis du lider av effekten av denne tilstanden og får cellegift, er det best å gi legen din beskjed.

Hva kan du gjøre for å takle kjemohjerne?

Det er mange ting du kan gjøre for å takle kjemohjerne. Her er noen forslag:

• Bruk minnehjelpemidler som klistrelapper og kalendere for å hjelpe deg med å huske hendelser og oppgaver. Noen mennesker har alltid med seg en notatbok for å skrive ned viktige datoer, lister over ting de skal gjøre og navn på personer.
• Tren hjernen – for eksempel ved å løse kryssord eller lære et nytt språk.
• Få nok hvile og søvn.
• Få regelmessig fysisk trening og prøv å følge en diett rik på grønnsaker.
• Etabler rutiner, spesielt for daglige gjøremål, slik at du blir vant til å gjøre de samme tingene i samme rekkefølge hver dag.
• Ikke prøv å multitaske, og be om hjelp når du trenger det.
• Skriv i en dagbok og noter eventuelle hukommelsesproblemer – legg merke til hvor mye søvn du fikk, stressnivået ditt eller andre ting som kan ha skjedd. Disse notatene kan hjelpe legen din med å foreslå flere ting som kan være nyttige.
• Få støtte: Snakk med familie og nære venner om problemet slik at de vet hva som skjer.

Kan kjemohjerne forebygges?

Foreløpig er det ingen kjent måte å forhindre denne tilstanden på. For noen mennesker kan kreftbehandling bety problemer med hukommelsen, samt problemer med å resonnere og finne de riktige ordene.

Årsakene til hjerneproblemer knyttet til kreft og behandlingen av det studeres fortsatt. Det ser ut til at kjemohjerne forekommer oftere ved høye doser cellegift, og er mer sannsynlig dersom kreftbehandlingen kombinerer cellegift og strålebehandling.

En uunngåelig bivirkning i noen tilfeller

Kjemohjerne er en mild lidelse og forsvinner ofte over tid. Derfor bør kjemoterapi som har vist seg å virke mot kreft ikke endres for å forhindre denne bivirkningen.