Karakteristikk og bruk av strålebehandling

Bruk av strålebehandling er nå mer nøyaktig og har færre negative konsekvenser enn det hadde da legene først begynte å bruke det. Denne behandlingen søker å ødelegge kreftceller ved å rette intens stråling mot dem.

Bruk av strålebehandling er en kreftbehandling basert på bruk av ioniserende stråling, uansett om det er i form av gammastråler, protoner eller alfapartikler. Denne teknikken bruker høy frekvens for å drepe kreftceller.

National Cancer Institute definerer det som en behandling som bruker høye doser stråling for å ødelegge og krympe svulster. Det er en lokal prosedyre der målet er å drepe kreftceller hvor enn de måtte være.

Denne behandlingen har eksistert i et århundre. Mange fremskritt innen fysikk, onkologi og IT har imidlertid betydelig forbedret denne spesialiteten. Dette gjenspeiler seg i en teknologisk forbedring av utstyret når det gjelder kvalitet og presisjon.

Bruk av strålebehandling: Hvordan fungerer strålebehandling?

Strålebehandling består av å bruke intens energi for å skade DNA i kreftceller og produsere små brudd på innsiden. Dermed kan de ikke lenger dele seg og vokse.

Denne teknikken er effektiv fordi den retter seg direkte mot kreftcellene. Disse cellene reproduserer seg raskere enn normale celler og kan ikke reparere strålingsskadene når det gjøres effektivt. Selv om nærliggende normale celler også lider av strålebehandling, kan disse leges mellom øktene.

Denne prosessen tar dager eller uker siden man ikke oppnår celledød i løpet av en enkelt applikasjon. Når kreftceller ikke lenger har reproduksjonskapasitet kan kroppen bli kvitt dem naturlig. Dermed brytes de ned og kroppen forkaster dem.

Hvem anvender denne behandlingen?

Flere medisinske fagpersoner er involvert under bruk av strålebehandling. Vanligvis inkluderer personalet følgende:

• Stråleonkolog. Dette er legen som har ansvaret for å holde tilsyn med all strålebehandling for kreft, ettersom de er opplært til å administrere den riktig.
• Radiofysiker. Dette er en fysiker som er spesialist i stråling. Rollen deres er å sørge for at utstyret som avgir strålene fungerer som det skal, og at det gir riktig dose stråling.
• En medisinsk dosimetrist. Denne personen hjelper legen og radiofysikeren med planleggingen av behandlingen.
• Radiotekniker. Dette er personen som har ansvaret for å betjene stråleutstyret og gi instruksjoner til pasienten.
• Strålebehandlingssykepleier. Denne personen har spesiell opplæring i strålebehandling og kan hjelpe pasienten samt gi informasjon.

Merk at behandlingen varierer avhengig av type strålebehandling. De mest brukte typene strålebehandling er:

• Internt, hvis strålingskilden er plassert inne i kroppen
• Eksternt, når strålene rettes fra utsiden av kroppen mot svulsten
• Systemisk, hvis det innebærer bruk av radioaktive legemidler

Bruk av strålebehandling: Bivirkninger

Strålebehandling kan skade noen sunne celler i nærheten av kreftcellene. Det kan føre til noen bivirkninger til tross for deres evne til å komme seg. Disse effektene varierer fra person til person, men de hyppigste er:

• Hudproblemer som tørrhet, kløe eller avskalling, samt dannelse av blemmer (de har en tendens til å forsvinne etter noen uker).
• En følelse av konstant tretthet.

Bivirkningene avhenger av stedet der personen mottok strålingen:

• Å motta stråling i hodet og nakken kan forårsake tørrhet og sår i munnen og tannkjøttet. Man kan også oppleve problemer med å svelge, stive kjever, kvalme, hull i tennene eller en type hevelse som kalles lymfødem.
• Når du får stråling i brystet kan det føre til problemer med pusting eller svelging, smerter i brystet eller brystvortene, stive skuldre, hoste, feber og brystsmerter. Dette blir også referert til som strålingspneumonitt og strålingsfibrose.
• Når strålingen skjer i magen kan det føre til kvalme og oppkast, eller diaré.
• Til slutt kan stråling i bekkenet føre til diaré, endetarmsblødning, inkontinens, blæreirritasjon, erektil dysfunksjon og lavere antall sædceller hos menn. Hos kvinner kan menstruasjonsendringer og tidlige menopausale symptomer oppstå.

Generelle anbefalinger for å gjennomgå denne behandlingen

Du bør spørre legen din om hvordan de vil utføre prosedyren og hva de mulige bivirkningene kan være før du begynner med strålebehandling. De vil sannsynligvis anbefale et spesielt kosthold for å takle ubehag som kvalme eller problemer med å spise.

Kroppen bruker mye energi på å prøve å lege seg under behandlingen. Dermed anbefales det at pasienten følger et kosthold rikt på proteiner og kalorier for å opprettholde tilstrekkelig vekt. Som du kan se vil en velbalansert ernæringsplan hjelpe dem med å takle utbrenthet.

Huden må få spesiell oppmerksomhet, da det er det første organet som mottar strålingen. Bruk av kremer og andre hudprodukter anbefales ikke uten først å ha konsultert den ansvarlige legen. Til slutt anbefales det å bruke løse plagg uten strikk som kan gni mot området der personen mottar strålingen – hovedsakelig for å forhindre sår eller flassing.