Nanopartikler som dreper lungekreftceller funnet i teblader

Nok en gang er nanopartikler fra teblader gunstige mot sykdom. Denne gangen er det snakk om kreft.

Forskning utført mellom forskere i India og University of Swansea i Storbritannia har oppdaget at nanopartikler i teblader kan drepe kreftceller. 

Det bør påpekes at dette, som mange andre store vitenskapelige funn, skjedde rent ved en tilfeldighet. De har gjort det som muligens kunne bli årets tilfeldige funn.

Selv om det trengs en del nøye forskning på dette, vet vi at disse små partiklene kalles “quantum dots” (direkte oversatt; kvanteprikker). Dette er en type nanopartikkel som er fire tusen ganger mindre enn bredden på et av hårene vi har på hodet. Det er nettopp på grunn av størrelsen, at de er i stand til å trenge inn i porene til kreftcellene, og drepe disse med en cytotoksisk effekt. Det kan drepe 80% av cellen.

Hva er kreft?

Kreft er det fellesnavnet på en gruppe sykdommer knyttet til ukontrollert celledeling, eller vev som sprer seg unormalt over annet vev.

Kreft kan også bli sett på som en helt autonom “gjest” ved å utnytte kroppens vev, med dødelige resultater.

Nanopartikler i teblader: Flere fordeler

Bruken av nanopartikler blir studert i ulike forskningsområder, for eksempel det å forbedre kvaliteten og fargene på TV-skjermer.

Videre, hvis studiene gir positive resultater, kan disse nanopartiklene brukes til å oppdage og identifisere svulster, takket være deres fluorescerende egenskaper når de absorberer lysenergi. Dette er imidlertid en komplisert og kostbar kjemisk prosess som kan ha bivirkninger.

Forskerne opprettet en enkel metode for å produsere giftfrie nanopartikler. Ved å gjøre dette, oppdaget de effekten av disse nanopartiklene fra Camellia sinensis-blader med andre kjemikalier.

Camellia sinensis er en plante man kan lage te av. Den kom fra Kina og Sørøst-Asia, og vokser nå over hele verden. En gang i tiden ble den brukt som ingrediens i mer enn 50 forskjellige kinesiske medisiner, og sammen med andre, ble den brukt for å lage grønn, rød eller sort te. Dette fordi den er en god kilde til antioksidanter.

Ikke bare kan den bidra til å helbrede kreft. Den er også nyttig for andre behandlinger, som for eksempel forebygging av diabetes, behandling av utmattelse, og mot blæreproblemer. I tillegg er den en god kilde til koffein, jern og proteiner, da den inneholder garvestoffer.

Etter dette funnet begynte forskerne å observere at nanopartiklene i teblader som dette drepte kreftceller.

Hvordan forskningen begynte og hvor den er nå

Hovedforskeren i denne oppdagelsen var doktor Sudhagar Pitchaimuthu. Han er ekspert i fysikk, og er også globalt kjent for sin bruk av nanopartikler. Blant annet forsker han på nanopartiklenes bruk i skapelsen av fotoelektriske partikler gjennom celledeling.

Doktor Pitchaimuthu forklarte at “overraskelsen kom når partiklene, noen ganger, stanset veksten av skadelige kreftceller.” Det var da de innså funnet sitt.

Det er imidlertid viktig å understreke at det ikke betyr at et høyt inntak av te vil kurere eller forebygge kreft. Det er mye mer komplisert enn dette.

Doktor Pitchaimuthu fortalte BBC News at i løpet av de neste to årene vil de kunne teste dette på mennesker, og ikke bare det, han tror også at dette kan brukes medisinsk i løpet av de neste 10 årene.

Ifølge doktor Pitchaimuthu vil det neste steget være “å utføre eksperimentene i større skala, med hjelp fra andre samarbeidspartnere. Vi ønsker å undersøke funksjonen av dette ekstraktet på kreftceller.”

Han la til at han også ønsker å skape en virksomhet med disse “quantum-dottene” (kvanteprikkene). Gjennom dette håper han å utforske flere funksjoner, nye veier for etterforskning og ny bruk av nanopartikler i teblader.