New York pustet inn luft forurenset av kanadiske skogbranner: Les om risikoene

New York City var i beredskap grunnet skogbranner. Oppdag risikoene og forholdsreglene du må ta i møte med luftforurensning.

Skrevet og verifisert av legen Leonardo Biolatto.

Siste oppdatering: 08 mars, 2024

New York var i beredskap på grunn av risikoen for å puste inn luft som er forurenset av de ødeleggende skogbrannene i Canada. I fjor ble Big Apples ikoniske skyskraperhorisont innhyllet i en tett tåke av røyk, ledsaget av en sterk lukt.

New York State Department of Environment har reagerte på denne situasjonen med advarsler. Det anbefalte å minimere utendørsaktiviteter, spesielt for de mest utsatte menneskene (de med lunge- og hjertesykdom, barn og eldre).

Eksponering for denne typen forurensning utgjør en alvorlig helserisiko. I dette innlegget vil vi fordype oss i dem og gi anbefalinger for å beskytte oss selv i slike tilfeller.

Hva består røyken fra skogbranner av og hvorfor kan den gjøre deg syk?

Røyken som genereres ved forbrenning av tre og andre organiske materialer er en kompleks kombinasjon av gasser og fine partikler. Imidlertid er det sistnevnte som utgjør den største trusselen mot helsen vår.

Forurenset luft inneholder en rekke skadelige stoffer, inkludert benzen, formaldehyd, acetaldehyd, akrolein og polysykliske aromatiske hydrokarboner (PAH). I følge Centers for Disease Control and Prevention (CDC) kan eksponering for røyk fra skogbranner forårsake problemer hos friske mennesker.

Å puste inn luft forurenset av skogbranner kan forårsake følgende:

• Hoste
• Rennende nese
• Astmaanfall
• Hodepine
• Pustevansker
• Kløende øyne og hals
• Rask hjerterytme

Helseeffekter fra brannrøyk kan variere avhengig av eksponeringens varighet, luftforurensningskonsentrasjon og individuell følsomhet.

Kjenn risikoen ved å puste inn luft som er forurenset av skogbranner

La oss utforske de forskjellige risikoene forbundet med å puste inn luft som er forurenset av skogbranner:

• Kroppens evne til å eliminere fremmede stoffer påvirkes. US Environmental Protection Agency (EPA) gir den siste informasjonen om de kanadiske skogbrannene og rapporterer at tilstedeværelsen av fine partikler i luften kan hindre lungenes evne til å fjerne virus og bakterier.
• Det øker risikoen for luftveis- og hjerte- og karsykdommer. Igjen understreker EPA at kontinuerlig eksponering for disse partiklene i dager eller uker er assosiert med økt risiko for patologier eller forverring av allerede eksisterende forhold.
• Økt akuttkonsultasjon. En studie publisert i tidsskriftet Annals of the Royal National Academy of Pharmacy., fant i 2018 at eksponering for røyk fra skogbranner var assosiert med en økning i besøk ved helsesentre, sykehus og akuttmottak.

Hvem er mest berørt?

Ifølge Washington State Department of Health er befolkningen som er mest berørt av brannrøyk som følger:

• Pasienter med hjerte- og lungesykdommer, som kongestiv hjertesvikt, kronisk obstruktiv lungesykdom, emfysem og astma. Også de som har hatt et hjerteinfarkt.
• Eldre voksne, da de kan ha uoppdagede sykdommer.
• Barn, ettersom lungene og luftveiene deres fortsatt utvikler seg.
• Gravide kvinner, fordi de inhalerer mer luft per kilo kroppsvekt enn andre mennesker.
• Røykere. Denne gruppen har redusert lungefunksjon.
• Personer med aktive luftveisinfeksjoner, som forkjølelse eller influensa.
• Folk som har hatt hjerneslag.
• Pasienter som lever med diabetes.

Folk som har hatt covid-19 kan oppleve større problemer med å takle eksponering for luftforurensning. Det er derfor avgjørende at disse pasientene er klar over denne sårbarheten og iverksetter ytterligere tiltak.

Tips for å unngå å puste inn luft som er forurenset av skogbrann

Det er viktig å være klar over risikoen og ta passende forholdsregler for å beskytte helsen din når du blir utsatt for røyk fra skogbranner. La oss ta en titt på noen tips for å unngå å puste inn luft som er forurenset av skogbranner:

• Vær oppmerksom på lokale luftkvalitetsrapporter. Følg med på samfunnsnyheter og varsler.
• Bruk klimaanlegg. Det er viktig å skifte filter regelmessig.
• Unngå å trene utendørs hvis det er røyk i luften.
• Hold deg på steder med lukkede dører og vinduer.
• Ikke tenn stearinlys, peiser eller gassovner.

Stilt overfor realiteten med skogbranner og luftforurensning, må vi erkjenne viktigheten av å beskytte helsen vår. Innånding av røyk fra disse katastrofene utgjør en alvorlig risiko for vår velvære og helse. Disse er ikke bare begrenset til luftveisproblemer, men påvirker også generell helse.

Å ta forholdsregler, som å begrense eksponering for forurenset luft og følge instruksjonene fra helsemyndighetene, blir kritisk i disse scenariene. Vi må prioritere helse midt i utfordringene.

Hovedbilde: Amr Alfiky/Reuters.