Verdens første hodetransplantasjon vil gjennomføres i Kina

Etter at den første kandidaten valgte mer tradisjonelle metoder, er navnet på den nye pasienten som vil få verdens første hodetransplantasjon ennå ikke blitt sluppet. Uansett hvem det er, kan det ikke benektes at dette vil bli et enormt gjennombrudd i medisinsk vitenskap.

Verdens aller første hodetransplantasjon påstås å skulle gjennomføres i Kina og om kort tid.

Dette er ifølge nevrokirurgen Sergio Canaveros intervju med det tyske nettstedet Ooom i april i år.

Utover kontroversene og etiske overveiinger – som det er mange av – har denne revolusjonerende operasjonen satt det vitenskapelige samfunnet på pinebenken.

For bare noen få måneder siden ble Valery Spiridonov navngitt som den første pasienten som skulle gjennomgå transplantasjonen. Den unge mannen bestemte seg imidlertid for å avvise tilbudet. Nå vil nevrokirurgen, som alle nå kjenner som det 21. århundres “Frankenstein”, operere en kinesisk pasient hvis navn forblir anonymt.

I de kommende månedene vil denne personen være den første personen som gjennomgår en hodetransplantasjon.

En nevrokirurgs drøm, en utfordring som vitenskapen ennå ikke har møtt

Sergio Canavero er medlem av Advanced Neuromodulation Group i Torino, Italia.

Som han forklarte i intervjuet, har hans drøm som forsker vært å bli den første legen som utfører en vellykket hodetransplantasjon.

“Vellykket” er nøkkelordet her. Hittil har alle forsøk på dyr mislyktes.

Dr. Canavero forklarer at teknologien ikke har vært god nok for oppgaven med en slik utfordring. Men nå er det færre teknologiske hindringer, mer kvalifiserte fagfolk, og mye mer sofistikerte midler. Alt dette øker sjansen for suksess.

På den annen side, til tross for at en stor del av det vitenskapelige samfunnet er imot det, baserer vårt 21 århundres “Frankenstein” deler av sitt arbeid på den eneste personen som har transplantert en primats hode på en annen kropp. Denne milepælen ble oppnådd av Dr. Robert White på 1970-tallet. Imidlertid klarte han ikke å koble til den viktigste delen: nervesystemet.

Det var i 2013 at nevrokirurg Sergio Canavero skrev en artikkel der han forklarte levedyktigheten av hodetransplantasjonen med en rekke tydelige argumenter. Dette inkluderer det faktum at vi nå har teknologien for å etablere en skikkelig forbindelse med ryggmargen.

Prosjektet – kan det se ut til – er mer enn levedyktig.

Hodetransplantasjon: en kommende virkelighet?

Hvis ingenting endres, vil den første hodetransplantasjonen bli utført i Kina i løpet av bare noen måneder. Ifølge Dr. Canavero kan det bety flere ting.

• Evnen til å gi paraplegikere tilbake deres mobilitet.
• Mottakeren av den “nye kroppen” kan kanskje være i stand til å unngå sykdommer som kreft, nervedegenerasjon og mange andre alvorlige medisinske forhold.

Likevel vil de etiske implikasjonene, samt de etisk-religiøse kontroversene, følge personen som er ansvarlig for denne vitenskapelige drømmen.

En ny pasient, ny dato og nytt stadium for den første operasjonen

Valery Spiridonov var den utpekte “pasient 0” frem til nylig. Denne mannen lider av spinal muskelatrofi og har en veldig liten sjanse til å oppnå høyere levealder.

Etter to års arbeid med Dr. Canavero kunne ikke imidlertid doktoren love ham det han ønsket seg mest av alt: at han ville gå igjen, at han kunne få et normalt liv, eller at han en gang ville overleve operasjonen.

Således besluttet den unge russeren seg for å gjennomgå en mye mer “konservativ” operasjon. Det ville la ham møte sine gjenværende dager med mindre smerte og mer verdighet.

I mellomtiden har Dr. Sergio Canavero funnet en annen funksjonshemmet pasient med alvorlige mobilitetsproblemer for å fortsette sitt prosjekt med.

Landet som tilbød mest hjelp som ble valgt var Kina. På en ny pressekonferanse i Kina annonserte de at den revolusjonerende operasjonen skulle finne sted på et sykehus som var spesielt forberedt på det.

Den eksakte datoen er ikke kjent ennå. Operasjonen vil imidlertid ta minst 72 timer.

Så langt ser det ut til at det kommer til å skje. Risikoen for avvisning, for eksempel, er ikke-eksisterende, forklarte de, fordi hjernen er et “nøytralt” organ, i motsetning til hjertet, leveren eller nyrene.

Heldigvis har de det beste teamet og de beste midlene.

Håpet er veldig høyt, og alt som er igjen er å avvente utfallet av dette prosjektet. Så utrolig, kontroversielt og nervepirrende som det kan være, kan det vende verden av vitenskap og medisin opp ned.

I mellomtiden vil vi vente på ny informasjon …