Verdens poliodag: For fremtiden til mødre og barn

Poliomyelitt eller polio er en smittsom og potensielt dødelig infeksjon forårsaket av et virus som overføres ved fekal kontaminering av mat og vann. Verdens poliodag er en forpliktelse til å utrydde den.

Skrevet og verifisert av legen Mariel Mendoza.

Siste oppdatering: 14 november, 2022

Verdens poliodag markeres 24. oktober hvert år. Målet med denne spesielle minnedagen er å fornye forpliktelsen til å utrydde polio over hele verden.

2022 er 31 år siden polioutryddelse ble erklært i Amerika-regionen. Viruset sirkulerer fortsatt i to land, og inntil det er utryddet globalt, er det fortsatt en risiko for infeksjon.

Polio er en smittsom sykdom, uten noen spesifikk kur og er potensielt alvorlig. Imidlertid kan det forebygges gjennom immunisering.

Konteksten for verdens poliodag

Datoen 24. oktober som verdens poliodag faller sammen med fødselen til Dr. Jonas Salk, som utviklet den første effektive vaksinen mot poliovirus. Dagen ble etablert av Rotary Club International for å minnes legens bursdag.

Vaksinasjonsstrategien er å forhindre infeksjon hos barn under 5 år inntil overføringen stopper. Etter flere doser blir vaksinebeskyttelsen livslang.

Det første landet som utryddet sykdommen var Cuba, i 1962, da det introduserte den orale vaksinen. Deretter ble Amerika det første kontinentet som ble erklært fri for overføring i 1994, med det siste tilfellet registrert i Peru i 1991.

Selv om historien til denne vaksinen er vellykket, førte COVID-19-pandemien til forsinkelser i vaksinasjonskampanjer. I Amerika var vaksinasjonsraten med de 3 dosene for 2020 82 %.

Det var den laveste frekvensen siden 1994, som utløste alarm.

Selv om det så ut til at veien til global utryddelse var nær, har 2022 tatt en stor vending. I februar i år erklærte myndighetene i Malawi, Afrika, et utbrudd av poliovirus type 1 (siste tilfelle ble rapportert i 1992). Afrika ble erklært poliofritt i 2020.

En 3 år gammel jente ble lam etter å ha blitt infisert med viruset, som ser ut til å komme fra den samme stammen som ble rapportert i 2019 og 2020 i Pakistan. Bortsett fra Pakistan, er den andre staten der polio fortsatt er endemisk Afghanistan.

Polio eller poliomyelitt

Polio er forårsaket av polioviruset. Det kan påvirke nervesystemet og forårsake lammelse av luftveismusklene, noe som resulterer i død i løpet av kort tid.

Viruset overføres via fekal-oral rute. Det kommer inn i kroppen gjennom munnen, og når det finnes i tarmen, formerer det seg og forårsaker infeksjon og kan nå ryggmargen.

Polio kan i utgangspunktet være asymptomatisk eller forveksles med symptomer på forkjølelse:

• Feber
• Tretthet
• Oppkast og diaré
• Nakkestivhet
• Hodepine og muskelsmerter

Siden det påvirker ryggmargen, kan det føre til lammelse av skjelettmuskulaturen i bena. Det kan deretter spre seg til luftveismusklene, og forårsake død ved kvelning.

Overføring skjer når vann eller mat er forurenset etter avføring. Poliovirus kan finnes i kloakk.

Det finnes ingen kur mot polio. Symptomer kan behandles og fysioterapi og rehabilitering kan brukes ved lammelser. Konsekvensene er tilstede også år etter bedring etter infeksjon.

Poliovaksinen

Det er tre serotyper av poliovirus: 1, 2 og 3. Bare poliovirus serotype 1 sirkulerer i de to landene vi nevnte.

Type 2 ble erklært utryddet i 2015 og type 3 i 2019. Type 1 poliovirus er fortsatt på frifot i Pakistan og Afghanistan.

På sin side er det to typer poliovaksiner. Den inaktiverte poliovirusvaksinen (mot serotype 1 og 3) og den levende svekkede poliovirusvaksinen (gitt oralt mot serotype 1, 2 og 3).

Det kan også være utbrudd av sirkulerende poliovirus i områder med lav vaksinasjonsdekning. Når levende svekket virus fra immuniseringer skilles ut, kan det spre seg blant samfunnet gjennom vannforurensning hvis det er utilstrekkelig sanitært.

Fordelene med levende svekket poliovirusvaksine er som følger:

• Det er billig
• Det gis oralt
• Det gir flokkimmunitet – dette hindrer de smittede fra å overføre det ville viruset til andre, selv om de overfører det svekkede viruset for å forlenge immuniseringen.

Imidlertid er det en paradoksal effekt, fordi viruset blir kastet i avføring og kan infisere andre, og utløse en kjede av infeksjoner i lokalsamfunn som har lave immuniseringsrater. Når viruset sirkulerer lenge nok, kan det mutere til en mer virulent form som forårsaker lammelser.

Målet med å bytte fra en trivalent til en bivalent vaksine er å redusere risikoen for lammelser som kan tilskrives serotype 2. Bruk av inaktiverte vaksiner medfører en nesten ikke-eksisterende risiko for tilhørende lammelser.

Det nåværende målet for verdens poliodag

Polio er for tiden utbredt i verdens fattigste og mest marginaliserte samfunn, som ikke har tilstrekkelig tilgang til vaksinasjoner. Målet er å utrydde polio innen 2026. Dette vil kreve styrkede vaksinasjonskampanjer og økte økonomiske investeringer.

Etter hvert som flere immuniseringskampanjer og en større populasjon av vaksinerte mennesker blir tilgjengelig, vil viruset ikke ha noen potensielle verter. Dette vil gjøre det mulig å erklære utryddelse, men så lenge det til og med er ett tilfelle av polio, er det en risiko for oppblomstring i andre land.