Er skarlagensfeber smittsomt?

Skarlagensfeber er en smittsom sykdom som hovedsakelig påvirker barn. Den manifesterer seg med symptomer som feber, utslett og rød tunge. Les videre for å finne ut mer om sykdommen samt hvordan den overføres.

Skarlagensfeber er en akutt smittsom sykdom forårsaket av bakteriearten Streptococcus pyogenes. Ifølge vitenskapelige studier er denne mikroorganismen en av de mest virulente for mennesker blant de 74 artene som utgjør denne slekten.

Denne bakterien forårsaker både suppurative og ikke-suppurative patologier hos mennesker, som faryngitt, cellulitt, nekrotiserende fasciitt og revmatisk feber, blant mange andre. Det er derfor viktig å ha dette patogenet i fokus fra et klinisk synspunkt. I dag ønsker vi å fortelle deg om skarlagensfeber og de mange overføringsmåtene.

Om utbredelsen av skarlagensfeber

Ifølge epidemiologiske publikasjoner er skarlagensfeber en patologi som hovedsakelig rammer barn. Her er noen data for å sette situasjonen til denne sykdommen på globalt nivå i perspektiv:

• Asymptomatiske Streptococcus pyogenes-infeksjoner er til stede hos 3 til 26% av friske barn i en gitt befolkning
• Opp mot 58% av spedbarn med sår hals kan ha denne bakterien
• S. pyogenes er den streptokokkarten som er mest forbundet med utbrudd, og det er vanlig at disse dukker opp etter å ha inntatt kontaminert mat
• Det har vært en økning i utbrudd av skarlagensfeber de siste tiårene. I 2009 var det over 23 000 dokumenterte tilfeller i Vietnam.

Som du kan se, selv om vi står ovenfor en sykdom forbundet med eldgamle tider, fortsetter den å være til stede i det moderne samfunnet. Det er derfor nyttig å være kjent med overføringsmekanismen.

Hva er skarlagensfeber?

Som vi nevnte ovenfor er skarlagensfeber en patologi forårsaket av en Streptococcus pyogenes gruppe A-infeksjon. Ifølge studier kan denne bakterien produsere eksotoksiner og superantigener – noe som forårsaker overdrevne responser fra immunsystemet. Virkningen den har på menneskekroppen kan derfor forårsake en rekke symptomer.

De vanligste stedene for bakteriekolonisering er slimhinneoverflatene og huden, i mindre grad. Portaler, som US National Library of Medicine, har en liste over symptomene som er assosiert med skarlagensfeber:

• Infeksjonen begynner med feber og sår hals
• Det er et utslett med primær opprinnelse på halsen og brystet som siden sprer seg til resten av kroppen
• Det oppstår hevelse i lymfeknutene i nakken
• Til slutt har man også sekundære symptomer som kroppssmerter, kvalme, frysninger og rødhet og hevelse i tungen

Merk at utslettet er det mest åpenbare symptomet på denne sykdommen. Selv om de første tegnene oppstår i løpet av den første eller andre dagen etter infeksjonen, oppstår utslettet vanligvis etter tre til fem dager og varer i over en uke.

Er skarlagensfeber smittsomt?

Ifølge profesjonelle pediatriske organisasjoner som Kidshealth er skarlagensfeber svært smittsomt. Både direkte kontakt med den berørte overflaten (i tilfellet hos pasienter med brennkopper, en annen manifestasjon forårsaket av denne bakterien) og innånding av mikropartikler (hoste og nysing) fra en syk person kan spre infeksjonen til en sunn pasient.

I tillegg må du merke deg at denne mikroorganismen overlever på livløse overflater i opp mot fire uker. Dermed er det å røre materialer og mat som har vært i kontakt med en syk person og deretter putte fingrene i munnen en potensiell fare.

Offisielle byråer, for eksempel Centers for Disease Control and Prevention (CDC), advarer om at en av de vanligste årsakene til skarlagensfeberutbrudd er dårlig mathåndtering. Eksperter tror imidlertid ikke at kjæledyr eller leker kan overføre bakterien, så lenge desinfiseringen er tilstrekkelig.

Infeksjonsperiode

Den smittsomme perioden varer like lenge som symptomene. Til tross for dette er det en mild infeksjon som enkelt kan behandles med bruk av antibiotika. Merk at pasienten ikke lenger er smittsom etter 48 timer med behandling.

Hvordan kan man forebygge smitte?

Som du kan se er skarlagensfeber en mild men svært smittsom sykdom overført av uhygieniske overflater eller av mikropartikler i spyttet til syke mennesker. Skikkelige hygienevaner er dermed den første forsvarsbarrieren. Her er noen retningslinjer du må følge for å forhindre sykdommen:

• Dekk munnen og nesen med et lommetørkle når du nyser eller hoster
• Vask hendene regelmessig med såpe og vann i minst 20 sekunder
• Sørg for at bare den smittede personen bruker det samme bestikket og andre redskaper
• Følg en streng mat- og overflatesaneringsprotokoll på steder der epidemiologiske utbrudd forekommer

Skarlagensfeber og dens spredning

Dette er en svært smittsom infeksjon forårsaket av en mikroorganisme som er utbredt i befolkningen generelt. Det er imidlertid en mild infeksjon som forsvinner i løpet av et par dager med antibiotikabehandling.

Selv om en pasient kan presentere komplikasjoner, som lungebetennelse eller bihuleinfeksjoner, er ikke disse vanlige i det hele tatt. Du bør imidlertid konsultere en lege hvis det er et generalisert utslett assosiert med feberprosesser.