Gefapixant, det nye stoffet mot kronisk hoste

To nye vitenskapelige studier har nylig publisert informasjon om effekten av gefapixant, et medikament for behandling av kronisk hoste. Dets fordel over de eksisterende er muligheten for å bruke mindre doser for å oppnå samme effekt.

Gefapixant er et nytt medikament som lover å lindre symptomene på kronisk hoste – et ganske irriterende symptom som forstyrrer livskvaliteten til mange mennesker over hele verden. Dette symptomet skjer med mennesker i alle aldre og kjønn, så både menn og kvinner er like utsatt for det.

Kronisk hoste er ikke alltid forårsaket av luftveisinfeksjon. Det finnes faktisk andre årsaker som kan utløse det, inkludert gastrointestinale.

Dette nye stoffet som studeres, gefapixant, kan forbedre livene til de som opplever sykdommen betydelig. Vi må fortsette å gå videre gjennom større undersøkelser og med ulik utvikling. Imidlertid åpner håp seg for de med kronisk hoste, også de som har prøvd flere medisiner.

Studier om effekten av gefapixant på kronisk hoste

De to mest relevante studiene som nylig ble publisert, rapporterer om stoffets effektivitet. Den ene var større og ble utført med et større antall deltakere, og den vitenskapelige metoden er derfor mer solid. Den andre var mindre, men funnene stemmer overens med den første.

Den største forskningen ble nylig publisert i Lancet Respiratory Medicine. Den evaluerte administrasjonen av 50 milligram gefapixant til 253 pasienter. Behandlingen varte i 12 uker, og det forbedret den kroniske hosten hos 80 % av dem.

Artikkelen rapporterer at det også var en positiv effekt med en lavere dose i en bestemt gruppe individer. Med bare 7,5 milligram gefapixant rapporterte mer enn 50 % av pasientene mindre hoste.

Den mindre studien inkluderte bare 57 individer, og resultatene kom til European Respiratory Journal. De rapporterer at dosen på 30 milligram var nok for hostebehandling.

Hva er kronisk hoste?

Utover den aktuelle medisinen er det viktig å forstå hva vi mener når vi sier “kronisk hoste”. Det er vanskelig for de som ikke har en kronisk hoste å forestille seg hvilke problemer det medfører.

Medisinsk sett er en kronisk hoste en som varer i mer enn seks uker. Deretter er episodene enten konstante eller vises gjentatte ganger til samme tid hvert år. Noen ganger er det et pauseintervall som gjentas mer eller mindre det samme.

Omtrent 5 % av befolkningen generelt opplever kronisk hoste på et eller annet tidspunkt i livet. Det kan gi seg spontant etter en stund, eller fortsette til tross for behandlinger. Det som er sikkert er at det ikke har vært noen nye medisiner for å dempe sykdommen i flere tiår.

De hyppigste årsakene til kronisk hoste er:

• luftveisinfeksjoner
• gastroøsofageal refluks (når det er alvorlig)
• røyking
• hjertefeil
• bivirkninger (fra legemidler som enalapril)
• kronisk obstruktiv lungesykdom (inkludert kronisk bronkitt og emfysem)
• miljøforurensning

Noen typer hoste er ikke nødvendigvis isolerte symptomer. Den medisinske situasjonen kan omfatte andre symptomer som epigastralgi, smerter i magen, halsbrann (en brennende følelse i spiserøret), tungpustethet og dyspné, mangel på luft.

Fordelene med gefapixant

Interessant nok ble ikke dette stoffet utviklet for kronisk hoste. Faktisk ble den aktive ingrediensen opprinnelig formulert som et smertestillende middel.

Det som skjer er at dets virkningsmekanisme forstyrrer P2X3-reseptorene til nervene som regulerer hosten. Videre er fordelen at det krever minimale doser for å oppnå effekten. Dermed er det få bivirkninger.

En annen fordel er det farmakologiske feltet der industrien har til hensikt å posisjonere det. Dette er fordi det er lenge siden det var noen nyvinninger i behandlingen av hoste. Dette ga opphav til alle slags medisiner hvis effektivitet er ukjent.

Vi trenger fortsatt videre forskning for å fortsette veien for godkjenning og validering av gefapixant. Legemiddelselskapet bak oppdagelsen finansierer det, og det er for tiden i tredje fase for å få sertifisering.