HIV/AIDS-vaksine skal snart testes

Selv om den fortsatt er i testfasen, kan denne vaksinen mot hiv/aids være et stort skritt fremover og stoppe denne sykdommen fra å være synonym med døden.

Hiv/aids er fortsatt et av de viktigste folkehelsespørsmålene i verden. Ifølge data fra Verdens helseorganisasjon (WHO), har denne sykdommen hevdet livet til minst 35 millioner mennesker.

For tiden er det en av sykdommene som fortsatt representerer en utfordring for det vitenskapelige samfunnet. Behandlingen har utviklet seg mye over tid. Imidlertid er det fortsatt utført forskning på hiv/aids for å finne en kur.

Noen hevder at det verste er over. Behandling med antiretrovirale medisiner har hjulpet millioner av pasienter til å leve en relativt normal livsstil.

Vi kan imidlertid ikke nekte for at viruset fortsetter å være dødsdom for mange mennesker.

Den gode nyheten er at både medisin og legemiddelindustrien fortsetter å gjøre betydelige fremskritt mot sykdommen. Så, med hvert trinn kan vi være nærmere en kur.

I Afrika, et kontinent hvor hiv/aids fortsatt er en av de største dødårsakene, har to nye studier nå blitt lansert for å finne det etterlengtede gjennombruddet.

En vaksine som fornyer håp i kampen mot hiv

Selskapet Johnson & Johnson (J & J), i samarbeid med US National Institute of Health (NIH) og Bill og Melinda Gates Foundation, har utviklet en ny behandling som har som mål å forbedre prognosen hos pasienter med hiv.

Det er en kombinasjon av to vaksiner som vil bli testet på 2600 kvinner. Kvinnene er fra Sør-Afrika og studien varer i tre år.

Den første dosen er ment å forberede immunforsvaret, mens den andre vil søke å øke kroppens reaksjon mot angrepet av hiv.

Dette er den såkalte “mosaikk”-teknologien som kombinerer immunstimulerende proteiner av forskjellige hiv-stammer, som forhåpentligvis kan forhindre infeksjon.

Viktige fremskritt…

Paul Stoffels, vitenskapelig direktør for J & J, sa at vaksinen mot hiv forventes å oppnå en effektivitet høyere enn 50%.

“Det er målet,” sier Stoffels. “Forhåpentligvis kan vi oppnå enda høyere resultater.”

Testing av en annen hiv-vaksine i Sør-Afrika ble også lansert i november 2016. Dette er første gang på mer enn et tiår at to store vaksiner har blitt testet samtidig mot denne sykdommen.

Videre, i tillegg til den lovende J&J-studien, startet ViiV Healthcare initiativet, der flertallet tilhører den farmasøytiske giganten GlaxoSmithKline , en ny studieundersøkelse som vil involvere 3200 kvinner fra Afrika sør for Sahara.

Studien støttes også av midler fra NIH og Gates Foundation. I utgangspunktet vil pasientene få sprøyten. Det er en eksperimentell medisin, cabotegravir. De vil motta den annenhver måned, for å vurdere deres kapasitet mot hiv.

Kvinner har blitt et stort fokus i kampen mot seksuelt overførbare sykdommer, siden i Afrika utgjør de mer enn halvparten av alle nye hiv- infeksjoner som blir diagnostisert.

Lovende verktøy for forebygging av HIV/aids

Nye behandlinger mot hiv har blitt det viktigste fremskrittet mot sykdommen.

Sjefen for helseinitiativer i samfunnet hos Trillium Health, Kristen Lanphear, uttrykte i Futurism at disse to nye afrikanske studiene er av stor betydning. Dette er fordi “forebygging er bedre enn en kur.”

Hun la til at begge utviklingene er “svært spennende potensielle nye verktøy i verktøykassa for forebygging.” og at “mens en kur fortsatt er en mulighet, er forebygging en oppnåelig måte å faktisk avslutte hiv-epidemien på. Jo flere verktøy vi kan bruke, desto raskere kan vi nå det målet.”

Imidlertid, siden testene er i begynnelsen, bør vi vente med å hevde at det lykkes. Viruset påvirker hver person annerledes og kan bli resistent mot tidligere effektive medisiner.

Til tross for dette er det mange høye forhåpninger med disse nye studiene. Selv om det vil ta noen år for å kunne avgjøre hvor levedyktige de er, kan de bli det fremskrittet vi alle har ventet på.