Immunresponsen: En kort oversikt

Immunresponsen er en prosess som kroppens immunsystem bruker for å identifisere og holde eksterne midler i sjakk. Det er en kompleks mekanisme, men vi skal forklare mer i denne artikkelen.

Immunresponsen er en viktig mekanisme i menneskekroppen og vi bruker den for å forsvare oss mot eksterne midler som kan skade helsen vår. Den består også av forskjellige prosesser og celler. I dag skal vi fortelle deg alt du trenger å vite om den.

En oversikt over immunresponsen

Immunresponsen er det fenomenet kroppen utfører for å gjenkjenne og eliminere eksterne midler som den oppfatter som skadelig. Dette fenomenet er basert på å kjenne igjen disse fremmede midlene, også kjent som antigener.

Antigener finnes vanligvis på overflaten av virus, bakterier og sopp. De finnes imidlertid også i andre inerte stoffer som kjemikalier; andre forskjellige materialer eller giftstoffer kan også være antigener.

Mennesker har to forskjellige typer immunitet. I dag skal vi fortelle deg om begge disse.

Medfødt immunitet

Medfødt immunitet er ikke spesifikk. Den er til stede selv før den kommer i kontakt med et gitt antigen og som navnet foreslår er alle mennesker født med det. Vi kan dele denne typen immunrespons inn i to forskjellige mekanismer:

• Barrièrer kan være fysiske, for eksempel huden som hindrer stoffet eller kjemikaliet i å entre kroppen. Det er mange kjemiske barrièrer til stede i menneskekroppen. Rennende nese, tårer, spytt eller utflod, for eksempel. Disse stoffene har egenskaper som gjør det vanskelig for bakterier å overleve. Vi kan nevne pH-en i vaginal utflod som et eksempel, de fleste patogener kan ikke overleve der inne.
• Cellulære mekanismer som består av komplementsystemet, betennelsesmekanismen og fagocytter. Basen til alle de tre mekanismene er stoffer som er tilstede i blodet og sirkulerer kontinuerlig gjennom blodårene. Disse systemene aktiveres for å eliminere ethvert fremmed middel som kommer seg inn i kroppen.

Spesifikke typer immunitet

Dette er den andre typen immunrespons. I motsetning til den medfødte responsen, er vi ikke født med en utviklet spesifikk immunitet. Det tar form når kroppen kommer i kontakt med forskjellige antigener. Det blir raskere og mer effektivt for å eliminere patogener.

Vevet som er ansvarlig for denne typen immunitet er lymfatisk vev, som består av organer som milten eller thymus, samt lymfekar. Dette vevet huser produksjonen av lymfocytter, som er cellene som har ansvaret for å utføre denne typen immunrespons.

Dermed gjenkjennes spesifikke deler av antigenene, kalt epitoper, når de entrer kroppen. Medfødt immunitet aktiveres raskere når en av dem kommer inn i kroppen, men den er mindre effektiv. Tilsvarende er den adaptive immunresponsen mye tregere, men også mye mer effektiv.

En lymfocytt vil gjenkjenne epitopen til et antigen. Du vet kanskje ikke dette, men lymfocyttene er ansvarlige for å produsere antistoffer, som vil ha ansvaret for å eliminere patogenet. I tillegg vil denne lymfocytten aktivere flere lymfocytter som vil komme for å hjelpe den ordinære lymfocytten med å bekjempe antigenet. Dette er den primære spesifikke immunresponsen.

Bortsett fra den primære immunresponsen foregår det også en produksjon av T-celler. Disse T-cellene vil forårsake en spesifikk immunitet når de kommer i kontakt med den samme typen antigen. Faktisk aktiveres de raskere for å eliminere det skadelige stoffet. Dette er kjent som en sekundær immunrespons.

Passiv og aktiv immunitet

Aktiv immunitet handler om komplekset vi nevnte ovenfor. Menneskekroppen gjør dette naturlig når den kommer i kontakt med et antigen. Den medfødte immunresponsen aktiveres først, deretter den primære immunresponsen og til slutt, i tilfelle påfølgende kontakter, den sekundære immunresponsen.

Tilsvarende sirkulerer allerede spesifikke antistoffer rundt i kroppen uten å ha vært i kontakt med antigener som en passiv immunitet. Dette kan bare skje ved to anledninger:

• Hos nyfødte babyer, gjennom antistoffene moren overfører til babyen under graviditeten.
• Hos vaksinerte mennesker siden vaksiner ofte består av antistoffer eller fragmenter av patogenet som utløser produksjonen av hukommelsesceller uten å faktisk forårsake sykdommen.

Immunresponsen er et forsvarssystem

Immunitet er et naturlig forsvarssystem i kroppen, og det er mange måter å ta vare på og opprettholde det på. Vi må friske opp vaksinene våre samt gjøre alt vi kan for å holde immunsystemet ved god helse.