Kirstie Alley: De tidlige tegnene på tykktarmskreft du trenger å vite om

Kirstie Alleys tykktarmskreftdiagnose kom sent og ga henne ikke tid til å gi en tilstrekkelig tilnærming til sykdommen hennes.

Skrevet og verifisert av legen Leonardo Biolatto.

Siste oppdatering: 29 januar, 2023

Den amerikanske skuespilleren Kirstie Alley døde av tykktarmskreft som hun nylig ble diagnostisert med. Saken hennes sjokkerte underholdningsverdenen på grunn av den plutselige nyheten.

Dette reiser også spørsmålet om hvordan vi kan oppdage tidlige tegn på sykdommen. Tatt i betraktning at vi har å gjøre med en av de hyppigste årsakene til kreftrelaterte dødsfall i verden, er allmennhetens bekymring velbegrunnet.

Statistiske data har til og med ført til at United States Preventive Services Task Force (USPSTF) har flyttet den anbefalte alderen for å begynne screening for tykktarmskreft. Grensen er senket fra 50 til 45.

Hvorfor ble screeningalderen for tykktarmskreft flyttet ned?

Kirstie Alley døde i en alder av 71 av tykktarmskreft uten mye tid til passende behandling. Selv om alderen hennes var innenfor den høyeste risikogruppen, bør det bemerkes at tilfeller blant yngre mennesker har økt den siste tiden.

Dette betimelige faktum førte til senkingen av screeningsalderen. I USA døde nesten 53 000 mennesker av denne sykdommen i 2021. Dermed er patologien posisjonert som den tredje ledende dødsårsaken hos menn og kvinner.

Imidlertid er det viktige faktum at mer enn 10 % av de nye tilfellene som ble oppdaget skjedde hos personer under 50 år. Statistisk sett økte tykktarmskreft med 15 % blant voksne i alderen 40 til 49 år.

Hvordan mistenke sykdommen tidlig?

Tidlig mistanke om tykktarmskreft er ikke lett å komme frem til. Mange av symptomene er generelle og forveksles til og med med banale tilstander. De blir ofte oversett.

Kirstie Alleys tykktarmskreft satte i nyhetene den dramatiske situasjonen til de pasientene som oppdages sent. Dette reduserer overlevelsesraten.

I følge en rapport fra 2021 oppdages halvparten av disse kreftformene når personen har tydelige symptomer. Dette oversettes til en avansert svulst, men også mulige metastaser. De som blir diagnostisert i de tidlige stadiene har en helbredelsesrate på nesten 90 % med kirurgi alene, som unngår cellegift eller strålebehandling.

Så det er klart at tidlig oppdagelse er veien å gå, men for å konsultere, må vi først mistenke at noe er galt. Og for det kan følgende symptomer veilede oss.

Endringer i avføringsvaner

Hvis du er en person med en tendens til kronisk forstoppelse og plutselig begynner å få diaré i flere dager, bør du være mistenksom. Det samme hvis det skjer omvendt.

Disse endringene må være vedvarende for å signalisere risiko. Det er vanligvis ikke en akutt forandring, slik tilfellet er med smittsom diaré. En diettopprinnelse må også utelukkes.

Blod i avføringen

Blod i avføringen bør alltid varsle oss. Selv om det oftest har en godartet årsak, vanligvis hemorroider eller analfissurer, krever dens utholdenhet undersøkelse.

Blodet kan se ut som en glitrende rød sildring. Dette betyr at det er fersk, nylig blødning, muligens fra nedre tarm.

Omvendt kommer mørkt blod blandet med avføring fra øvre tarm. Det har reist gjennom fordøyelseskanalen og har gjennomgått endringer i sammensetningen, så den blir ikke sett på som rød.

Det kan også være skjult blod i avføringen. Dette oppdages først når avføringen analyseres under mikroskopet. Pasienten ser det ikke, men det diagnostiseres etter legens forespørsel.

Følelsen av å ikke ha fått ut all avføringen

Det kan hende at du føler at du ikke har fått ut all avføringen, til tross for at du har gått på do flere ganger. Selv om dette er et subjektivt tegn, er det vanligvis forbundet med tykktarmskreft.

Dette skjer fordi mobiliteten til fordøyelseskanalen endres med neoplasmer, og fordi det blir hindringer i banen til lumen i endetarmen. Da avføringen ikke kommer helt ut, kjenner du igjen at du ville gått på do igjen, selv om du nettopp har kommet ut derfra.

Uforklarlig vekttap

Å gå ned i vekt uten noen forklaring er alltid en grunn til mistanke. Det kan indikere en kronisk infeksjonssykdom (som tuberkulose), et systemisk syndrom (som AIDS) eller en neoplasma (som tykktarmskreft).

Slanking, endringer i vaner og økt fysisk aktivitet bør utelukkes. Hvis ingen av disse ser ut til å være nye i livet vårt, og vi likevel går ned i vekt, bør vi oppsøke lege.

Vekttap på grunn av kreft har flere forklaringer. Det er metabolske endringer som akselererer kaloriforbruket, men i fordøyelsessvulster er det også lokale prosesser som forhindrer riktig absorpsjon av næringsstoffer.

Kirstie Alley døde av tykktarmskreft som ikke ble oppdaget i tide

Nyheten om tykktarmskreften som Kirstie Alley ikke klarte å bekjempe bør minne oss om viktigheten av tidlig diagnose. Det er flere tester tilgjengelig som en lege vil bestille når en pasient kommer til kontoret.

Blod i avføringen, DNA-testing av avføringen, en tradisjonell koloskopi og en virtuell koloskopi er alle verktøy som kan forbedre prognosen, men først må vi ta hensyn til kroppen vår og signalene den kan sende oss.