Når begynner vi å eldes?

Forskere er enige om at alderen når vi begynner å eldes, er når cellene begynner å svikte. I denne forbindelse er det mange ubesvarte spørsmål om denne prosessen.

Det er ikke lett å definere nøyaktig når vi begynner å eldes, siden aldringsbegrepet er relativt. Noen mennesker kan ha rynker, men fortsatt ha utmerket helse og vitalitet. På den andre siden har noen glatt hud, men lider samtidig av dårlig helse.

Et aspekt som gjør det vanskelig å vite når vi begynner å eldes, er de kulturelle mytene som råder i dag. Det er mange metoder som kan hjelpe deg med å se ung ut, selv om du er eldre. Dette betyr imidlertid ikke at du ikke eldes.

Det ytre utseendet ditt er bare en av variablene som definerer akkurat når du begynner å eldes, og det er absolutt ikke det viktigste. Andre prosesser definerer mer nøyaktig det punktet du begynner å eldes på.

Aldringsprosessen

Det første vi behøver å si er at aldring er en kompleks prosess. Det er så komplisert at eksperter har flere spørsmål enn svar angående dette. Det er ikke lett å bestemme i hvilken alder vi begynner å eldes, blant annet fordi dette ikke skjer på samme alder hos alle mennesker.

Faktisk eldes ikke alle organer på samme tid. En ting er biologisk aldring, og en annen er psykologisk eller sosial aldring. Uansett er det generelt akseptert at aldringen begynner når en funksjonell vevnedgang oppstår.

Selv om dette ikke er helt nøyaktig, anslår eksperter at aldringen begynner når cellene begynner å svikte. Dette inkluderer:

• Akkumulering av genfeil
• Forkortelse av telomerer, som er plassert på slutten av kromosomer
• Feil i elimineringen av mangelfulle proteiner

Når begynner vi å eldes?

Det er ingen enighet om når folk begynner å eldes. De mest konservative ekspertene påpeker at denne prosessen starter i en alder av 25, siden det er da cellene begynner å svikte. Spesielt den gradvise prosessen med tap av muskelmasse begynner da.

Jaime Miquel, tidligere direktør for NASAs aldringslaboratorium, sier at folk begynner å eldes når de fyller 30 år. Han viser til at det genetiske programmet begynner å bli dårligere i den alderen, og fysiognomiforandringer oppstår. Disse endringene inkluderer:

• Vektøkning
• Metabolismen bremser
• Noen hormonelle forandringer
• Hukommelsestap
• Endringer i søvnmønsteret

Hastigheten prosessen skjer i deretter avhenger av genetikk og livsstil.

En studie av Stanford University

Ifølge en studie utført ved Stanford University, forekommer aldringen i tre stadier og ikke ensartet. Studien ble publisert i tidsskriftet Nature Medicine, og sier at det er fem aldringsmarkører:

• For det første, langsommere metabolisme
• Svakere bein og beinstruktur
• Hukommelsesproblemer
• Endring i søvnmønsteret
• Til slutt, forverring av muskelstrukturen

Basert på disse parameterne, er det tre store aldringsmomenter. Det første forekommer i en alder av 34, det andre i en alder av 60, og det tredje i en alder av 78. Fra det perspektivet er alderen når vi begynner å eldes 34 år.

Ifølge Tony Wyss-Coray, professor i nevrologi og nevrologisk vitenskap og direktør for studien, forekommer bemerkelsesverdige forandringer i blodbårne proteiner i de angitte alderne. Det er det som markerer disse aldringstoppene.

Kronologisk alder og biologisk alder

Kronologisk alder er det tradisjonelle begrepet av alder. Det refererer til antall år du har levd siden du ble født. Dette er i utgangspunktet en sosial og kulturell indikator. Imidlertid er det veldig viktig fra et biologisk standpunkt.

På den andre siden måles biologisk alder med cellenedbryting. Mer presist kan man si at det måles ut fra kroppens energikapasitet til å reparere cellefeil.

Dette kan etableres på grunn av lengden på telomerene. Telomerer er endene på kromosomer. De forkorter seg hver gang en celle deler seg, til de blir tømt og cellen dør. Tilstanden til denne prosessen lar eksperter måle biologisk alder, som ikke alltid sammenfaller med kronologisk alder.