Teratomasvulster: typer, symptomer og behandling

Et teratom, til tross for at det er en godartet svulst i de fleste tilfeller, kan gi opphav til alvorlige symptomer, som urininkontinens eller forstoppelse. Hva er denne svulsten? Her forklarer vi det for deg.

Vurdert og godkjent av legen Diego Pereira.

Skrevet av Carmen Martín

Siste oppdatering: 27 februar, 2025

Teratom er en type svulst som utvikler seg fra pluripotente stamceller. Begrepet kommer fra gresk, der teratos betyr ‘monster’ og suffikset -om, ‘svulst’. Med andre ord betyr det bokstavelig talt monstrøs svulst.

Grunnen til at de ble navngitt er fordi de har et merkelig utseende. De kan inneholde hår, tenner, muskler og bein, blant annet vev. Pluripotente stamceller er de som kan gi opphav til alle typer celler og vev, og det er derfor disse strukturene kan utvikle seg.

Imidlertid er de fleste svulster av denne typen godartede. Imidlertid kan de noen ganger føre til komplikasjoner på grunn av deres størrelse eller plassering. I sjeldne tilfeller blir de ondartede. Nedenfor vil vi fortelle deg i detalj hva deres hovedegenskaper er og hvordan de behandles.

Hva er et teratom?

Et teratom er en type svulst. De er medfødte, noe som betyr at de er tilstede fra fødselen. Som forklart i en publikasjon fra National Cancer Institute, er det en svulst som dannes fra kjønnsceller.

Nærmere bestemt fra pluripotente stamceller. Dette betyr at celler fra alle kimlagene i embryoet kan utvikle seg inne i dem. Derfor består de ofte av ulike typer vev. For eksempel hår, tenner, bein eller brusk.

Teratomer har en tendens til å være lokalisert i eggstokkene til kvinner eller i testiklene til menn. Imidlertid kan de også vises i sentralnervesystemet, thorax, magen eller til og med i halebenet.

De fleste av dem er godartede og produserer ikke fjernmetastaser. Noen kan imidlertid fortsatt være ondartede og kan spre seg eller vokse aggressivt for å skade omkringliggende vev.

Typer teratom

Teratomer kan klassifiseres i forskjellige typer. Oftest skilles de ut fra om de er godartede eller ondartede. De kan også klassifiseres i henhold til deres plassering. Vi forklarer dette i de følgende avsnittene.

Modent eller godartet teratom

Et modent eller godartet teratom er et som er dannet av modne celler, som navnet antyder. De vokser sakte, selv om de kan nå en stor størrelse. Så mye at selv om deres gjennomsnittlige størrelse varierer mellom 5 og 15 centimeter, kan de til og med nå 45 centimeter.

De hyppigste er lokalisert i eggstokken. For å være mer presis, i høyre eggstokk. Imidlertid kan de også være lokalisert i hodeskallen, mediastinum og sacrococcygeal-regionen, blant andre.

Når det oppstår i eggstokken, kalles det en «dermoid cyste». Det er vanligvis diagnostisert hos kvinner i fertil alder og er en av de hyppigste eggstokksvulstene. Til tross for sin godartede natur, kan det føre til komplikasjoner hvis kvinnen blir gravid.

Umodent eller ondartet teratom

Det umodne eller ondartede teratomet, i motsetning til det forrige, er potensielt kreft. Heldigvis er forekomsten mye lavere. Det forekommer vanligvis hos unge mennesker; når det gjelder menn, oppdages det mellom 20 og 40 år.

Kvinner utvikler det vanligvis før de er 20 år. Det består av umodne og atypiske celler. Avhengig av graden av atypi og omfanget av svulsten, kan den klassifiseres i ulike alvorlighetsgrader.

Andre egenskaper er som følger:

• Det er solid.
• Inne er det vanligvis foci av nekrose (dvs. døde celler).
• Den har umodent vev, for eksempel bindevev eller til og med hjernevev.

Prognosen for denne typen svulster er svært variabel. Det kan kreve aggressiv behandling, for eksempel fjerning av eggstokken eller testikkelen.

Teratomer i henhold til deres plassering

Avhengig av hvor teratomet utvikler seg, vil navnet på det variere. De hyppigste er sacrococcygeale og ovarie teratomer. Sacrococcygeale teratomer kan i sin tur vises på to forskjellige måter.

Oftest er de store, godartede svulster. De har en tendens til å stikke ut fra det sakrale beinområdet. Av denne grunn er det vanlig at de oppdages under graviditet ved ultralyd. Hvis ikke, er de lette å se etter fødselen.

Den andre typen sacrococcygeal mønster er en liten svulst, plassert foran korsbenet. Denne typen gjør at babyens rumpe føles noe asymmetrisk. Hvis den ikke behandles, kan den etter hvert som den vokser forårsake skade på barnets blære eller tarm.

I mellomtiden er teratomer i eggstokkene – som vi bemerket i forrige avsnitt – vanligvis godartede. De fleste oppdages når de utfører tester for andre tilstander, da de vanligvis er asymptomatiske.

Symptomer på et teratom

Symptomene på teratomer er svært varierende. De avhenger hovedsakelig av plasseringen og størrelsen på svulsten. I tillegg, når det gjelder barn, er tolkningen av symptomene eller måten de uttrykkes på, forskjellig for hvert barn.

I noen tilfeller er det mulig at svulsten kan føles eller til og med føles gjennom huden. Når det er plassert nær sakralbenet, er det vanlig at massen trykker på tarmen eller blæren.

Det er derfor vanlig å finne forstoppelse, urininkontinens eller endringer i ekstremitetenes styrke. Vi må imidlertid igjen understreke at mange tilfeller er asymptomatiske.

Det skal bemerkes at de forårsaker visse analytiske endringer. Siden de er kimcellesvulster, kan hormoner som er typiske for umodent vev være høye. For eksempel er det vanligvis høye nivåer av alfa-fetoprotein eller humant koriongonadotropin.

Hva kan forårsake dem?

Teratom er en svulst som utvikler seg fra kjønnsceller. Disse cellene er de som gir opphav til vevet som utgjør det reproduktive systemet. De er vanligvis lokalisert i gonadene, det vil si i eggstokkene hos kvinner, og i testiklene hos menn.

Imidlertid kan en liten prosentandel forekomme utenfor disse organene. På grunn av dette er det mulig for dem å ha en ekstragonadal plassering. Den nøyaktige mekanismen som de utvikler seg er ikke kjent. Noen forskere tror at visse kjønnsceller ved et uhell migrerer til andre deler av kroppen.

Normalt dør disse cellene. Men når det gjelder teratomer, svikter denne mekanismen, som forklart i en publikasjon fra National Organization for Rare Disorders. Disse cellene fortsetter å dele seg, noe som gir opphav til svulsten.

I det spesifikke tilfellet med sacrococcygeale teratomer, ser de ut til å komme fra et bestemt område under halebenet. Dette er den såkalte ‘Hensons node’, et område hvor kjønnsceller er utbredt.

Selv om den eksakte årsaken til teratomer ikke er kjent, er de ofte forbundet med andre arvelige defekter. For eksempel anomalier i urinsystemet, nedre ryggrad eller defekter i sentralnervesystemet.

Hvordan diagnostiseres og behandles teratomer?

Diagnosen teratomer kan stilles på forskjellige måter. Som vi har nevnt, noen ganger observeres eller palperes en masse som vekker mistanke. Selv i noen tilfeller er prenatal ultralyd tilstrekkelig. Imidlertid er det vanligvis nødvendig med andre komplementære undersøkelser for å bekrefte diagnosen.

En av de mest brukte er en blodprøve. Avbildningstester, som magnetisk resonansavbildning og computertomografi, er spesielt nyttige. Radiografi kan også være nyttig. Bekreftelse gjøres imidlertid ved biopsi.

Behandling av teratom varierer også avhengig av symptomene og typen svulst. Hvis svulsten er godartet, men påvirker nærliggende organer, krever den vanligvis kirurgisk fjerning.

Ved et ondartet teratom er det i tillegg til kirurgi nødvendig med andre mer aggressive behandlinger. For eksempel kjemoterapi og strålebehandling. Hemoterapi, som forstyrrer kreftcellenes evne til å vokse, kan også brukes.

Omsorg og anbefalinger

Teratomer krever spesiell omsorg og behandling når de oppdages hos et barn. Oppfølgingsbesøk utføres vanligvis hver sjette måned eller årlig. Målet er å oppdage tidlig om tilbakefall eller komplikasjoner av svulsten oppstår.

Ved disse besøkene må barnet trolig gjennom en grundig fysisk undersøkelse. Imaging tester og blodprøver er også vanligvis beordret for å se etter eventuelle abnormiteter.

Hva du skal huske

Et teratom er en svulst som består av kjønnsceller. Dette er celler som kan gi opphav til alle typer vev. De fleste er godartede, men de er ikke fritatt for å forårsake komplikasjoner. Derfor er det viktig å stille en tidlig diagnose og en grundig oppfølging av hvert enkelt tilfelle.