De første hormonelle symptomene på bukspyttkjertelkreft

Bukspyttkjertelkreft er en av krefttypene med den verste prognosen fordi den endrer hormonproduksjonen i organet, noe som har alvorlige konsekvenser.

Vanligvis er kreft en sykdom som kan påvirke de fleste cellene i kroppen vår. Bukspyttkjertelkreft manifesterer seg når bukspyttkjertelens celler begynner å dele seg ukontrollerbart. Det påvirker både menn og kvinner, og kan manifestere seg når som helst i livet.

Bukspyttkjertelen er et langt organ som ligger bak magen, i øvre del av bukhulen, som utfører mange viktige kroppsfunksjoner.

Bukspyttkjertelen består av to typer celler:

• Endokrine celler: Disse er vanligvis i bukspyttkjertelen. I hovedsak produserer de hormoner som de slipper direkte ut i blodet. De produserer normalt insulin og glukagon. Disse er i stand til å regulere mengden glukose i blodet.
• Eksokrine celler: På den andre siden syntetiserer disse enzymer som reiser til tolvfingertarmen gjennom små kanaler. De danner bukspyttkjertelen. Dette festes til gallekanalen (som kommer fra leveren) mot tynntarmen. Enzymene de danner hjelper til med fordøyelsen av visse næringsstoffer, slik som lipider eller fettstoffer.

Hvilke typer bukspyttkjertelkreft finnes?

Samlet sett finnes det to typer bukspyttkjertelkreft, avhengig av hvilken type celler de påvirker:

• Eksokrin bukspyttkjertelkreft: Dette er den som manifesteres hyppigst. I de fleste tilfeller utvikler det seg i cellene som produserer fordøyelsesenzymer.
• Pankreatisk nevroendokrine svulster (ondartede eller cancerøse): Disse påvirker de pankreatiske øyecellene som produserer hormoner. Dermed frigjør de dem direkte inn i blodet.

I tillegg kan vi skille mellom de ulike undertypene, avhengig av hvilken type celler kreften påvirker (se de vanligste symptomene).

Hva er de vanligste symptomene på bukspyttkjertelkreft?

Noen får ikke symptomer på sykdommen. Videre kan symptomene variere avhengig av hvilken type kreft som pasienten lider av. Dermed kan vi skille mellom:

Eksokrin bukspyttkjertelkreft

• Tretthet, utmattelse eller generell svakhet.
• Kvalme og oppkast.
• Mangel på appetitt. Dette fører ofte til uønsket vekttap.
• Forstørring av galleblæren og/eller leveren.
• Mageubehag som kan spre seg til nærliggende områder (for eksempel ryggen).
• Gulsott eller gulning av huden. Dette skyldes at kreften blokkerer den vanlige gallekanalen og bilirubin samles opp. Bilirubin er et pigment produsert av leveren som vanligvis når tolvfingertarmen gjennom denne kanalen. Andre relaterte symptomer er mørkere urin og endringer i avføringen (endringer i farge og konsistens).

Her er noen hormonelle symptomer:

• Endringer i teksturen av pasientens fettvev. Dette skyldes feil utløsning av pankretiske enzymer.
• Diabetes: I dette tilfellet ødelegger eksokrine celler cellene som syntetiserer insulin. Derfor øker blodsukkernivået og de karakteristiske symptomene på sykdommen manifesterer seg.
• Små blodsukkernivåendringer.

Pankreatisk nevroendokrine svulster (ondartede eller cancerøse): Avhengig av hvilken celletype som utviklet kreften:

• Gastrinom: Sykdommen manifesterer seg i cellene som produserer gastrin og øker produksjonen. Vanligvis hjelper dette stoffet til med å syntetisere mer syre i magen. Denne sykdommen er kjent under navnet Zollinger-Ellison syndrom.
• Insulinom: Det påvirker cellene som produserer insulin, som deles ukontrollerbart. Det forårsaker hypoglykemi eller lave blodsukkernivåer.
• Glukagonom: En sjelden svulst som utvikler seg i cellene som produserer glukagon. Det forårsaker hyperglykemi eller forhøyede blodsukkernivåer.
• Somatostatinom: Somatostatin hjelper normalt med å regulere andre hormoner. Denne svulsten kan endre nivåene av dette stoffet.
• PPom: Det er forbundet med en overproduksjon av pankreatisk polypeptid (PP) som regulerer funksjonene i bukspyttkjertelen under normale forhold.
• VIPom: Det endrer cellene som syntetiserer vasoaktivt intestinalt polypeptid (VIP). Det mest bemerkelsesverdige symptomet er langvarig diaré.