Eudemonisme: Hva det er, dens opprinnelse og kjennetegn

Eudemonisme er en etisk posisjon forsvart av Aristoteles og mange andre anerkjente filosofer. Les videre og finn ut hva den består av.

Skrevet og verifisert av filosofen og psykologen Maria Alejandra Morgado Cusati.

Siste oppdatering: 22 desember, 2022

Eudemonisme er en filosofisk strømning som samler ulike etiske teorier. Denne posisjonen mener at lykke er et suverent gode som alle ønsker å oppnå. For å oppnå det må vi imidlertid handle riktig. Vi skal med andre ord være glade i den grad vi gjør det bra.

Men hva vil det si å handle riktig? Nedenfor vil vi kort forklare denne etiske tilnærmingen, noen av dens aspekter, og i hvilke situasjoner i hverdagen denne filosofien gjenspeiles.

Hva er eudemonisme?

Eudemonisme kommer fra det greske begrepet eudaimonia, som betyr «lykke eller velferd». Royal Spanish Academy definerer eudemonisme som en etisk teori som setter lykke som grunnlaget for moral.

I denne forstand antar eudemonister at lykke er det endelige målet som ethvert menneske ønsker å oppnå, og at den eneste måten å oppleve det på er ved å handle moralsk godt.

Det er noen etiske teorier som har blitt ansett for å være som eudemonisme, siden de baserer sine moralske normer på realiseringen av full lykke. Noen av dem er følgende:

• Etisk hedonisme sier at ethvert menneske skal jakte på nytelse og redusere smerte. På samme måte er det basert på ideen om at oppnåelse av nytelse bør komme fra kilder som anses som moralsk gode. Dette kan oppnås konkret (gjennom sansene) eller på det åndelige planet.
• Stoisisme foreslår at søken etter lykke ikke oppnås i materielle ting eller i overdrevne nytelser. I stedet finnes det i rasjonell kontroll av ønsker, gjerninger eller lidenskaper som kan forstyrre sjelen. Den som lykkes med det, vil ha oppnådd dyd og full lykke.
• Utilitarisme bekrefter at den beste handlingen er den som produserer størst lykke og velvære for det største antallet mennesker.

Hvordan oppsto eudemonisme?

Det antas at eudemonisme hadde sin opprinnelse i antikkens Hellas på 600-tallet f.Kr. I denne perioden var dyp og kritisk refleksjon over datidens moralske prinsipper vanlig. Derfra dukket det opp mange ulike etiske posisjoner, blant dem eudemonisme.

Imidlertid regnes Aristoteles (384 f.Kr. – 322 f.Kr.) som faren og den viktigste forsvareren av eudemonismen. I følge denne tenkeren, hvis vi gjør godt, vil vi være i stand til å oppnå lykke. Med tidens gang begynte mange strømninger å betrakte eudemoni som et suverent gode. Blant dem var kyrenaisme, stoisisme, nyplatonisme og utilitarisme. Eudemonisme ble til og med brakt til den kristne kirke av St. Augustine og St. Thomas Aquinas.

Det er to typer eudemonisme

Avhengig av omfanget av lykke, har eudemonisme blitt kategorisert som enten individuell eller sosial. Hver av disse typene og deres forskjeller er detaljert nedenfor:

• Individuell eudemonisme: Dette kan sies å være den klassiske formen for eudemonisme utviklet av Aristoteles. I dette tilfellet er jakten på personlig lykke det endelige målet. Derfor må mennesker handle riktig for å skaffe sin egen lykke og tilfredshet.
• Sosial eudemonisme: Dette bekrefter at lykke ikke bare tilhører et individ, men involverer også kollektivet. Denne typen eudemonisme finnes hos utilitaristiske filosofer. Ifølge dem vil handlinger være gode eller dårlige i den grad de legger til rette for eller hindrer lykke for alle eller det største antallet mennesker.

Det er verdt å nevne en tredje type kalt politisk eudemonisme, ifølge den vil læren om loven og staten være basert på prinsippet om lykke. Kant kom med en viktig kritikk av dette konseptet og slo fast at det ikke er lykke, men frihet i henhold til universelle lover prinsippet som skal styre.

De viktigste egenskapene til eudemonisme

For å gi en klarere idé om eudemonisme, vil vi kort oppsummere hovedtrekkene her:

• Dette er en etisk posisjon som bekrefter at lykke er det øverste gode som ethvert menneske lengter etter.
• Moralske normer er basert på full lykke (individuell eller kollektiv).
• Å leve og handle i samsvar med fornuften bør være den høyeste egenskapen som alle mennesker søker.
• Å bli drevet av lidenskaper (følelser, fordommer) fører vanligvis ikke til lykke.
• Lykke oppnås gjennom riktig bruk av fornuften.

De viktigste representantene for eudemonisme

Det er mange eudemonistiske tenkere som har dukket opp gjennom historien. Vi vil imidlertid nevne noen av de mest innflytelsesrike.

Aristoteles

Aristoteles er en av pionerene innen denne teorien og den viktigste eudemonisten. I følge denne greske filosofen vil vi være rettferdige og dydige i den grad vi vet hvordan vi skal finne en balanse mellom to motstridende lidenskaper.

Hvordan kan vi for eksempel opptre på en sjenerøs måte? I følge denne filosofen kan vi gjøre det ved å finne en mellomting mellom raushet og egoisme. Det vil si at alt handler om å finne en balanse mellom en løsrevet og altruistisk holdning til andre og en fullstendig interesse for egen velferd.

Vi kan finne denne balansen gjennom fornuften. Så hvis vi har identifisert disse motstridende trekkene og resonnerer oss frem til mellomgrunnen, vil vi være i stand til å oppnå lykke.

Epicurus fra Samos (341 f.Kr. – 270 f.Kr.)

Denne tenkeren bekreftet at mennesker alltid bør søke lykke. Lykke skal oppnås gjennom klokskap, nøkternhet og vennskap. I likhet med Aristoteles hevdet han at fornuften burde brukes for å unngå utskeielser siden disse kan føre til senere lidelse.

På sin side antok han at sjelens gleder er overlegne kroppens. Begge må være fornøyd med intelligens. Idealet er å nå en tilstand av velvære som han kalte ataraxia.

Han var ikke for utskeielser, men han støttet heller ikke forsakelsen av kjødelige nytelser. I stedet stadfestet han at en mellomvei bør søkes og at kroppslige tilfredsstillelser bør realiseres så lenge de ikke fremprovoserer senere smerte.

Jeremy Bentham (1748–1832)

Jeremy Bentham er kjent som utilitarismens far. Hans etiske lære er basert på nytelse av livet i stedet for offer eller lidelse. I denne forstand er det endelige målet å oppnå størst lykke for det største antallet mennesker.

Denne tenkeren laget til og med en beregning av lykke, en algoritme som måler graden av lykke produsert av en gitt handling. Dette er også kjent som utilitarisk kalkulus eller hedonistisk kalkulus.

Eudemonisme i hverdagshandlinger

I dag handler mange mennesker under eudemonismens bud, nesten helt sikkert, uten å vite det. Noen av situasjonene der denne etiske holdningen er tydelig er følgende:

• Store ikke-statlige organisasjoner eller frivillige organisasjoner som tilbyr sine tjenester gratis for å bidra til gjenoppretting av miljøet.
• Lærere og pedagoger som vier tiden sin til undervisning uten å motta økonomisk godtgjørelse for det.
• En person som dominerer sine følelser i situasjoner hvor det passer seg (relatert til stoisisme).

Så kanskje denne filosofiske strømmen har preget din eksistens, og du visste det ikke engang. Lær mer om det og vurder om det er noe du kan bruke i hverdagen!