Honning og babyer: En farlig kombinasjon

Honning og babyer bør ikke blandes. Dette er fordi honning naturlig inneholder clostridium botulinum, en bevegelig bakterie som kan føre til produksjonen av nevrotoksinet botulin i et spedbarns helt ferske fordøyelsessystem.

Vet du hvorfor honning og babyer er en dårlig kombinasjon? Er ikke honning, med sin umiskjennelige søte smak, tross alt en av de sunneste og mest næringsrike matvarene i verden? Fuktet ikke foreldrene og besteforeldrene våre smokkene våre med litt honning for å holde oss tilfredse?

Alt dette kan stemme. Imidlertid har vitenskapelige studier funnet at dette er en farlig praksis. Leger råder nå foreldre til å aldri, under noen omstendigheter, gi honning til babyer under 12 måneder.

Botulisme: Årsaken til at honning og babyer ikke er en god kombinajson

Mennesker har spist honning i tusenvis av år. Det er en naturlig og næringsrik matvare, og fordelene er mange og velkjente. Fra oldtidens Egypt til i dag har honning alltid vært en ingrediens som etterlyses i alle slags oppskrifter. Dette er på grunn av honningens mange egenskaper og søte smak.

Dessverre for babyer, inneholder dette naturlige produktet også clostridium botulinum, en bevegelig bakterie som produserer et nevrotoksin som kan være svært skadelig for babyer som er under 12 måneder. Årsaken er enkel: En babys tarmflora er ikke fullstendig modnet ennå, og sporen til denne bakterien kan lett spre seg i tarmen. Deretter fortsetter de å produsere botulin, som nå regnes som et av de mest dødelige stoffene vi kjenner til.

Dette kalles ofte spedbarnsbotulisme, en type botulisme som hovedsakelig rammer barn under 12 måneder og som kan være dødelig. Det påvirker dem imidlertid ikke på samme måte når de har fylt ett år. Dette er fordi deres naturlige forsvar har utviklet seg, og nå er i stand til å forhindre spredningen av bakterien fra magen og tarmen.

Botulisme, honning og babyer

Clostridium botulinum er en stavbakterie som naturlig finnes i jord. Dermed kan den også finnes i praktisk talt alle typer mat, både plantebaserte og animalske produkter. Denne bakterien organiserer seg i sporer, og kan forbli sovende til den finner de ideelle forholdene for å reprodusere seg og vokse.

Den finnes ofte i hjemmelagde konserver, som syltetøy og saft, ettersom den foretrekker miljøer med lite eller uten oksygen. Imidlertid vil den ikke trives i miljøer som er syrlige. Videre vil den heller ikke trives i miljøer med en høy konsentrasjon av sukker. Det er derfor den ligger sovende i honning og venter på et ideelt miljø der den kan reprodusere seg.

Når en baby under ett år spiser honning, fortynnes sukkeret i nektaren når det når fordøyelses saften i magesekken. Dette er fordi en babys magesekk er et miljø der det ennå er lite syre og lite oksygen. Dermed finner bakterien de ideelle forholdene for reproduksjon her, og begynner å vokse, og dermed produsere botulin. Deretter når bakterien de neuromuskulære endene gjennom blodstrømmen og kan føre til spedbarnsbotulisme. Dette er en svært alvorlig tilstand som krever øyeblikkelig innleggelse på sykehus.

Symptomer

Spedbarnsbotulisme påvirker nervesystemet, slik at det kan manifestere seg gjennom et bredt spekter av symptomer. Vanligvis vises de omtrent 12 til 48 timer etter at barnet kom i kontakt med bakterien.

De vanligste symptomene er:

• Langsom pust eller andre pusteproblemer
• Forstoppelse
• Generell svakhet
• Svak gråt
• Apati
• En redusert refleksbue
• Dobbelt eller uklart syn
• Tørrhet i munnen
• Hengende øyelokk
• Generell slapphet
• Spiser sakte
• I ekstreme tilfeller: lammelse av armer, ben eller luftveiene

Diagnose og behandling

En barnelege vil ta hensyn til beskrivelsen foreldre eller omsorgsperson gir av symptomene for å avgjøre om barnet kan ha botulisme. De vil mest sannsynlig foreta en avføringsprøve for å sjekke om det er spor av botulin.

På samme måte er det viktig å legge vekt på at spedbarnsbotulisme krever øyeblikkelig sykehusinnleggelse. Studier har vist at det påvirker nervesystemet, og kan føre til respirasjonssvikt. Av den grunn er det nødvendig å få babyen til et sykehus, der de kan holde barnet under konstant observasjon.

Behandlingens suksess er avhengig av at man stiller diagnosen tidlig, og at man administrerer medisinen til rett tid. I de alvorligste tilfellene kan et barn til og med trenge mekanisk ventilasjon eller intravenøs mating.

Er honning den enste maten som fører til spedbarnsbotulisme?

Nei, honning er ikke den eneste matvaren som kan føre til spedbarnsbotulisme. Som vi nevnte i et tidligere avsnitt, finnes faktisk bakterien som er ansvarlig for denne tilstand overalt i naturen. Det er derfor ganske utfordrende å finne kilden til sporene. Naturligvis er dermed honning bare en av flere mulige kilder.

Bakterien som fører til botulisme lever i jord, og spres videre gjennom støv som transporteres gjennom luften. Dermed kan en baby også enkelt puste dem inn. Dette er også en av grunnene til at leger oppfordrer foreldre til å holde babyer unna miljøer der det finnes mye støv. Videre er det også en god idé å holde dem borte fra steder der folk kan dra med seg jord og skitt.

På grunn av alvorlighetsgraden til botulisme og vanskelighetene med å eliminere bakterien som forårsaker sykdommen, må man bestandig være oppmerksom på eventuelle utbrudd av denne bakterien, slik kan du unngå smitte og til og med mulige epidemier. I den forbindelse ønsker WHO (Verdens helseorganisasjon) å skape sikkerhet og å fremme overvåkning, påvisning, risikovurdering og begrensning av spredning.

Som du kan se, selv om utbrudd av botulisme hører sjeldenhetene til, vil de alltid være en trussel for folkehelsa og prioriteres deretter. Lokale myndigheter må etablere retningslinjer så raskt som mulig, uansett om utbruddet er naturlig, tilfeldig eller bevisst. Dette er den eneste måten å forhindre at nye tilfeller oppstår på, samt å kunne effektivt behandle de som allerede er syke.

Anbefalinger

Det viktigste tiltaket for å unngå botulisme forårsaket av honning er å holde denne matvaren borte fra barnet til de er ett år gamle. Du må imidlertid også huske at sykdommen kan oppstå fra andre smittekilder i tillegg. Siden det ikke finnes noen vaksine mot denne bakterien, er forebygging alltid det beste tiltaket.

For å forhindre forekomst av spedbarnsbotulisme, anbefaler barneleger følgende tiltak:

• Aldri gi honning til et barn under ett år.
• Bakterien kan også finnes i glukose-fruktose (corn syrup), så ikke gi dette til spedbarn heller.
• Unngå eksponering for smuss og støv, da det kan være forurenset.
• Kok hjemmelagde konserver ved høye temperaturer.
• Oppretthold riktig og god hygiene.

Honning og babyer – konklusjon

Babyer og honning er ikke en god kombinasjon. Uansett hvor søt den er, eller hvor mange gode egenskaper den har, er risikoen for å utvikle spedbarnsbotulisme meget høy for barn på under ett år. Dette er fordi immunforsvaret deres ikke er ferdig utviklet. Dermed blir de forsvarsløse mot bakterien som forårsaker denne sykdommen.

Avslutningsvis er det viktig at du er oppmerksom, og at du husker på at honning ikke er den eneste kilden til botulisme. Følg retningslinjer for god hygiene, samt anbefalingene fra helsemyndigheter for å holde de minste trygge og friske.