Kolorektale polypper – egenskaper og symptomer

Kolorektale polypper gir sjeldent symptomer, med unntak av noen tilfeller hvor det er blødninger fra tarmen. Vanligvis oppdager leger dem under en undersøkelse av fordøyelseskanalen. 

Kolorektale polypper er et av de vanligste problemene i denne delen av kroppen. De påvirker omtrent 15-20% av befolkningen. I de fleste tilfellene er polyppene godartede, selv om noen er kreftsvulster eller kan bli det over tid.

Alle kan ha polypper i tykktarmen, men de er vanligere hos folk som har hatt det tidligere eller hos de som er over 50 år gamle. Dette er også tilfellet hos de med en familiehistorie med polypper og/eller har hatt tykktarmskreft tidligere.

I de fleste tilfeller er kolorektale polypper asymptomatiske og kan oppdages med en koloskopi. Det er viktig å gjennomføre denne skanningen med jevne mellomrom da det er mye enklere og tryggere å fjerne polyppene i et tidlig stadie.

Kolorektale polypper

Kolorektale polypper er biter av overflødig vev som vokser i tykktarmen. De skyldes grupperingen av et lite sett celler som vokser mer i tarmslimhinnen. Disse er godartede svulster som også kan vokse i andre deler av fordøyelsessystemet.

De varierer fra en tomme til flere centimeter i diameter. De ligner på små humper som noen ganger vokser på en slags “stilk” slik at de ligner på en sopp. Kolorektale polypper kan imidlertid også være flate. Vanligvis er de spredt over hele tarmveggen.

Det finnes to typer polypper: neoplastisk og ikke-neoplastisk. Førstnevnte kan ende opp som kreft og kan bestå av taggete polypper eller adenomer. Sistnevnte er vanligvis godartet og inkluderer hyperplastiske polypper, inflammatoriske polypper og hamartomatøse polypper. Som en generell regel er det en større risiko for kreft jo større polyppen er.

Årsaker

Årsaken til at polypper vokser i tykktarmen er ikke helt tydelig. Forskere konstaterte at mutasjonen i forskjellige gener endrer celledelingsprosessen, noe som gjør at den fortsetter selv når det ikke er nødvendig. Som et resultat oppstår polyppene.

Som vi nevnte ovenfor er noen mennesker mer utsatt for å utvikle polypper i tykktarm og endetarm, hovedsakelig de som er over 50 år gamle og har en personlig eller familiehistorie med polypper eller tykktarmskreft. Mennesker som røyker, drikker mye alkohol, er overvektige og de med diabetes type 2 er også mer utsatt.

Også de som lider av ulcerøs kolitt eller Crohns sykdom er mer utsatt. I noen få tilfeller er det visse arvelige sykdommer som disponerer en person for å utvikle polypper. Disse sykdommene er:

• Lynchs syndrom
• Familiær adenomatøs polypose
• Gardners syndrom
• MYH-assosiert polypose
• Peutz-Jeghers syndrom

Symptomer og diagnose av kolorektale polypper

Som vi nevnte ovenfor viser ikke de fleste kolorektale polypper noen symptomer. Noen mennesker kan også oppleve analblødninger, noe de ofte oppdager fordi det flekker undertøyet eller toalettpapiret etter avføring. Det kan også være blod i avføringen.

I tillegg kan diaré eller forstoppelse som varer over en uke skyldes tilstedeværelsen av polypper. Mesteparten av tiden oppdager imidlertid legene dem gjennom spesifikke tester som koloskopi, kolografi, fleksibel sigmoidoskopi og/eller en analyse av avføringen.

Koloskopi er den mest hensiktsmessige testen å utføre da det gjør det mulig for legen å oppdage kolorektale polypper. Det gjør det også mulig å fjerne dem når de finner polyppene. Det er en mye mer funksjonell metode.

Andre punkter av interesse

Det er flere måter å fjerne polypper under en koloskopi på. Noen ganger fjerner legen dem med en ståltråd eller med en biopsitang. Det er også mulig å brenne stilken med et elektrisk element. Disse prosedyrene er ikke smertefulle da slimhinnen i tarmen er ufølsom for slike stimuli.

Etter fjerning vil legen sende vevet til et laboratorium for en undersøkelse. Der vil de avgjøre om det er en kreftsvulst eller ikke. Det er tilfeller hvor de ikke kan fjerne polyppen under en koloskopi, men de kan fremdeles markere dem eller gi dem en endoskopisk tatovering. Dette gjør polyppene enklere å oppdage under operasjonen.

Fjerningen av polyppene kalles en polypektomi og er en polyklinisk prosedyre med få komplikasjoner. Bare i få tilfeller fører det til blødning eller små perforeringer som legen deretter må behandle. I alle tilfeller anbefaler de ytterligere koloskopier de følgende årene.