Lecitin: Hva er det og hva er det for?

Vanligvis assosiert med soyalecitin som tas som et kosttilskudd, er lecitin et generisk begrep som refererer til en stor gruppe fettstoffer. Blant annet brukes det som en ingrediens i kosmetikk- og matindustrien.

Skrevet og verifisert av ernæringsfysiologen Anna Vilarrasa.

Siste oppdatering: 25 august, 2022

Lecitin er en type fett som finnes i noen kroppsvev og noen planter. Kjemisk er det sammensatt av fosfolipider med fosforsyre, kolin og glyserol, pluss en eller to fettsyrer.

Selv om navnet kan få deg til å tenke på kosttilskudd, er lecitin et naturlig stoff. Det er en del av vevet vårt, vevet hos andre dyr og noen planter. Det er faktisk et stoff som vi regelmessig produserer som et resultat av normale fordøyelsesprosesser.

Lecitin ble først isolert i 1850 fra eggeplomme. Interessant nok stammer navnet fra den greske betegnelsen for egg: lekhitos. Du kan imidlertid få det fra mange kilder, der følgende skiller seg ut:

• Soya
• Raps
• Bomull
• Solsikkefrø
• Egg
• Andre dyrefettstoffer

Hovedbruk av lecitin

Lecitin har mange bruksområder i et bredt utvalg av felt. Det brukes i mat- og farmasøytisk industri for å lage mat og kosmetikk. Du kan også ta det som et kosttilskudd eller bruke det hjemme for å tilberede hjemmelagde bakverk og andre retter.

Lecitin som et kosttilskudd

En av de mest utbredte bruksområdene av lecitin er som kosttilskudd. I dette tilfellet kommer det vanligste alternativet vanligvis fra soya, som du kan finne i form av granuler eller oljekapsler. Det finnes også varianter laget av solsikkefrø eller eggeplomme.

Lecitin har en ernæringsmessig sammensetning og en rekke egenskaper som gir det mange fordeler for kroppen vår. Nedenfor kan du finne en liste over noen av dem:

• Lecitintilskudd brukes oftest for å kontrollere kolesterolet i blodet. Dette er også en av de mest kjente bruksområdene: Lecitin kan senke LDL-kolesterolnivået og øke HDL-kolesterolnivået.
• Det fremmer fordøyelsen hos personer med ulcerøs kolitt. Ved å være rik på fosfatidylkolin nærer det slimhinnen i tarmen. Forskere har observert forbedringer i fordøyelsesprosessene hos pasienter, som ofte har delikat tarmslimhinne.
• Under amming kan lecitin brukes for å forhindre tilbakevendende problemer med brystkanalen, men ikke for å behandle dem. Canadian Foundation for Breastfeeding anbefaler det. Melken mister litt viskositet, noe som gjør det mindre sannsynlig at kanalene tetter seg.
• Det forbedrer kognitive funksjoner takket være kolin, som spiller en viktig rolle i hjerneutviklingen. Det kan bidra til å forbedre hukommelsen.
• Mulige fordeler i overgangsalderen. Dette kommer fra en fersk studie publisert i Nutrition Journal. Det viste en reduksjon i tretthet og en økning i energi hos en gruppe kvinner i overgangsalderen. Vi trenger imidlertid mer forskning for å bekrefte disse påstandene.

Bruken av lecitin som ingrediens i mat

Lecitin, uavhengig av opprinnelsen, har emulgerende egenskaper. Dette betyr at de kan slå sammen to væsker som ikke ville ha blandet seg godt, for eksempel olje og vann. Som et resultat har bearbeidede matprodukter et jevnt og homogent utseende.

Det er vanlig å finne emulgatorer i produkter som følgende:

• Bakevarer som kaker, bakverk eller brød: For å forhindre at de tørker ut eller blir harske. De forlenger også holdbarheten og gir disse produktene en mykere og mer mør struktur.
• Iskremer: De smelter saktere og har en jevnere struktur.
• Bearbeidede oster: Lar den flytende delen de tilfører, vanligvis vann, blandes godt sammen med den fete delen.

Den europeiske union godkjenner det som tilsetningsstoff i henhold til forskrift EC 1333/2008. I ingredienslistene kan du finne det med nummer E322.

Gunstig for huden

Den emulgerende egenskapen til lecitin er også nyttig innen kosmetikkindustrien. Det er derfor vanligvis en ingrediens i mange kremer. Det gjør det mulig for produsentene å oppnå en jevn og homogen tekstur.

Videre er lecitin rik på antioksidanter, fosfor og vitamin E og A. Det er derfor bra for å holde huden hydrert og fleksibel. Det kan gjenopprette fuktigheten i huden og la den være glatt, redusere mengden flak og gi fleksibilitet.

Risikoer og kontraindikasjoner ved bruk av lecitin

Food and Drug Administration (FDA) og European Food Safety Agency (EFSA) anser lecitin for å være en sikker ingrediens eller tilsetningsstoff både i mat og i kosmetiske produkter. Videre tillater de bruken uten å fastsette maksimale mengder.

Hovedrisikoen ved lecitin er for personer med en allergi mot egg eller soya. Hvis du skal ta lecitintilskudd bør du finne ut hvor de kommer fra. På samme måte bør du lese etikettene til alle produserte produkter fordi det, som vi har sett, er en ingrediens i mange av dem.

Som et kosttilskudd ser det ikke ut til å ha andre risikoer eller kontraindikasjoner hvis du respekterer de indikerte dosene. Vi anbefaler selvfølgelig at du får næringsstoffene dine fra mat og at du snakker med en spesialist før du tar kosttilskudd. Spesielt hvis du har en sykdom eller tar medisiner.

Det er ikke bare et kosttilskudd for kolesterol

Selv om dette kanskje er en av de mest kjente egenskapene, kan det hjelpe deg i mange andre funksjoner og situasjoner når du tar det som et kosttilskudd.

I tillegg skiller det seg ut for den høye kapasiteten til å emulgere vandige og oljete stoffer, noe som gir opphav til mer homogene og glatte produkter. Takket være dette er det en veldig vanlig ingrediens i både i mat og kosmetikk.