Oppdag hvordan DNA fungerer
Historien om oppdagelsen av hvordan DNA fungerer begynte i 1868, da en sveitsisk medisinstudent ved navn Johann Friedrich Miescher lyktes i å isolere et stoff som var i de hvite blodlegemene til puss. Han kalte det “nuklein” og la merke til at det var surt.
En av Mieschers tilhengere kalte det samme stoffet “nukleinsyre”, ettersom dette navnet var mer nøyaktig. Nesten et århundre senere studerte forskeren Rosalind Franklin strukturen og prøvde å avdekke hvordan DNA fungerer. Hun lyktes i å ta et røntgenfoto av DNA-molekylet.
En av hennes kolleger, Maurice Wilkins, tok fotografiet uten tillatelse til James Watson og Francis Crick ved Cambridge University. De bygde allerede en modell av det samme molekylet og publiserte funnene sine i 1953. For denne oppdagelsen vant de Nobelprisen i 1962.
Deretter har forskere gradvis gjort flere og flere funn om hvordan DNA fungerer.
Hva er DNA?
DNA er et akronym som står for Deoxyribonucleic Acid. Det er en kjemisk forbindelse som er i kjernen til alle cellene i menneskekroppen. Den består av et sett med molekyler, som er kjent som nukleotider.
DNA inneholder vår genetiske informasjon. Det er som en slags manual som inneholder de biologiske instruksjonene for hvordan vi er og hvordan vi fungerer. Genetisk informasjon bestemmer egenskapene til hver art og hvert individ av arten.
Nittini prosent av DNA er det samme hos alle mennesker. De resterende 1% er det som gjør oss alle unike. En annen egenskap ved DNA er at det har evnen til å replikere seg selv. Dette skjer når cellene deler seg. Dermed vil hver nye celle ha en identisk kopi av DNA-en til cellen som ga opphav til den.
Som vi allerede har forklart, består DNA av molekyler som vi kaller nukleotider. Disse danner kjeder som flettes sammen og danner en dobbel heliks. Det er som om to slanger var flettet sammen.
Fortsett å lese: Hva er egentlig stamceller og hva kan de gjøre?
Strukturen til DNA
Den doble heliksen er delt inn i flere segmenter, som hver er det vi kjenner som et gen. Genet er den grunnleggende enheten for genetisk informasjon. Mennesker har omtrent 20 000 gener, som hver bestemmer noen av våre egenskaper, for eksempel øyefarge eller blodtype.
På samme måte grupperes genene sammen og danner en slags pakke, i form av en langstrakt “X”. Disse pakkene er kromosomene. De inneholder grupper av gener, noen ganger hundrevis, noen ganger tusenvis. Ikke alle arter har like mange kromosomer.
Mennesker har 23 par kromosomer, det vil si totalt 46. Halvparten av disse kromosomene er levert av moren og den andre halvparten av faren. Hele settet med gener, som er i hele settet med kromosomer, kalles genomet.
Et fascinerende aspekt er at hver streng i dobbelheliksen har hele den genetiske koden og er nøyaktig den samme som den andre strengen, men på en parallell måte. Dette betyr at den ene har koden skrevet foran til bak og den andre bak til front.
Finn ut mer: Næringsgenetikk og forholdet mellom mat og gener
Hvordan DNA fungerer
De to trådene som utgjør den dobble heliksen holdes sammen ved virkningen av fire kjemikalier, som kalles baser. Hver av disse basene er identifisert med en bokstav og er som følger:
- Adenine (A)
- Cytosin (C)
- Guanine (G)
- Tymin (T)
Koblingen mellom disse basene er det som bestemmer egenskapene til hvert gen. Disse basene må imidlertid overholde en regel: Når en streng har en adeninbase, har den andre en tyminbase. Og når den ene har en cytosinbase, er den andre en guaninbase. Hvis denne regelen brytes, oppstår det en anomali, som kalles en mutasjon.
Som vi nevnte tidligere, må DNA replikere for å overføre genetisk informasjon riktig. Denne prosessen er grunnleggende og bestemmer hvordan DNA fungerer. Prosessen er kompleks, men den kan forenkles på følgende måte:
- Ved spaltning skiller de to trådene som utgjør dobbeltspiralen et øyeblikk. Dobbel heliks løser seg midlertidig ut.
- Fra hver av strengene eller kjedene lages en kopi, men dette er “antiparallelt” – det vil si at den samme informasjonen er skrevet i motsatt retning.
- Dermed oppnås to like DNA-molekyler. Hvert molekyl inneholder en originalstreng eller moderstreng, og en annen streng avledet fra den. Sammen danner de en ny dobbel heliks struktur.
Vi håper denne artikkelen hjalp deg med å forstå litt mer om den fascinerende verden av DNA!
Alle siterte kilder ble grundig gjennomgått av teamet vårt for å sikre deres kvalitet, pålitelighet, aktualitet og validitet. Bibliografien i denne artikkelen ble betraktet som pålitelig og av akademisk eller vitenskapelig nøyaktighet.
Watson, J. D. (2018). ADN. El secreto de la vida. Taurus.
