Det nye hepatittutbruddet hos barn: årsaker, symptomer, forebygging og behandling

Akutt hepatitt er en inflammatorisk prosess i leveren med mange forskjellige årsaker. En økning i alvorlige tilfeller er rapportert i noen land, noe som har fått alarmbjellene til å ringe.

Skrevet og verifisert av legen Maryel Alvarado Nieto.

Siste oppdatering: 03 januar, 2023

Det europeiske senteret for sykdomsforebygging og kontroll (ECDC) rapporterte i sin uke 14-rapport, datert 8. april, at en økning i akutte hepatitttilfeller hos barn hadde blitt oppdaget i Storbritannia. Opprinnelsen til dette nye hepatittutbruddet hos barn er imidlertid ennå ikke avklart.

Hepatitt, en patologi som påvirker leveren og forårsaker betennelse i dette organet, har forskjellige årsaker. Blant dem er virusinfeksjoner og forgiftninger, både av medikamenter og av giftstoffer som finnes i miljøet.

Hva er den vanligste årsaken til hepatitt hos barn?

Det er flere virus som kan endre hvordan leveren vår fungerer. Av denne grunn er de samlet kjent som hepatittvirus eller hepatotrope virus. De tilsvarer virusene A, B, C, D eller delta og E.

Imidlertid kommer de fra forskjellige virusfamilier. Selv om de påvirker levervevet, er det ikke alle som gjør det på samme måte.

På den annen side har noen patogener en viss forkjærlighet for levervev, men dette er ikke så merkbart, så de anses som ikke-hepatotropiske. De fungerer som en differensialdiagnose ved akutt infantil hepatitt:

• Cytomegalovirus (CMV)
• Epstein-Barr-virus (EBV)
• Herpes simplex virus (HSV) 1 og 2
• Varicella-zoster-virus (VZV)
• Humant herpesvirus (HHV) 6 og 8

Andre årsaker til hepatopati

I tillegg forårsaker noen situasjoner endringer i leveren. Her er noen eksempler:

• Legemiddelforgiftning: Paracetamol en av de vanligste synderne
• Vaskulære årsaker hos pasienter med hjertesykdom og arytmier
• Obstruktive patologier i galleveiene
• Autoimmune sykdommer

Hva er symptomene på akutt hepatitt hos barn?

Et av de mest slående tegnene på akutt hepatitt er gulsott, dvs. gulfarging av hud og slimhinner. Dette er imidlertid ikke det første tegnet som dukker opp, selv om det ofte er den mest åpenbare.

I de tidlige stadiene er symptomene trivielle og uspesifikke, noe som gjør diagnosen vanskelig. Tidlige kliniske manifestasjoner inkluderer følgende:

• Mangel på matlyst
• Feber
• Utmattelse
• Muskel- og magesmerter
• Kvalme og oppkast
• Diaré

Ikterisk fase

Etter noen dager oppstår den karakteristiske gule fargen av hepatitt, som påvirker huden og slimhinnene. Denne fargen skyldes tilstedeværelsen av et pigment: bilirubin.

Dette molekylet krever at leverens virkning omdannes til stoffer som er lettere å fjerne. På grunn av disse endringene kan bilirubin passere inn i tarmen, hvor det farger avføringen.

På samme måte lar blodsirkulasjonen det transformerte bilirubinet transporteres til nyrene, hvor det filtreres inn i urinen. Ved akutt hepatitt blir passasjen til tarmen endret på grunn av betennelse i levervevet. Dette er grunnen til at det samler seg i blodet, og gir en gulaktig fargetone til huden.

Siden det ikke er nok pigment i tarmen, kan avføringen ikke farges ordentlig, så den får en blek nyanse. Denne tilstanden kalles acholia. Dessuten, fordi bilirubin samles i blodet, filtreres det lettere inn i urinen, som kalles koluri.

Hvordan diagnostiseres akutt hepatitt hos barn?

Eksperter bør alltid utføre grundige kontroller for å finne den sannsynlige årsaken. Selv om bilirubinverdiene kan være høyere, er kjennetegnstestene for akutt hepatitt transaminasenivåer.

Disse leverenzymene kan øke mer enn 10 ganger. Det er viktig å merke seg at alvorlighetsgraden av hepatitt ikke er forbundet med denne økningen, så et høyt tall bekrefter bare sykdommen, men bestemmer ikke alvorlighetsgraden.

Andre tester kan bes om ved evaluering av en pasient med akutt hepatitt:

• Alkalisk fosfatase
• Protrombintid
• Totalt, direkte og indirekte bilirubin
• Gamma-glutamyltranspeptidase (GGT)

For å bekrefte et forårsakende middel, kan vi måle spesifikke antigener og antistoffer for hver av dem. Disse serologiske studiene kan etterspørres, etter orienteringen av både mistanken og tidspunktet for utviklingen av patologien.

Er det mulig å forebygge hepatitt hos barn?

Fordi måten en sykdom erverves på varierer med hver årsak, har overføringsmekanismene blitt gruppert i to:

• Ved inntak
• Ved parenteral rute

På denne måten kan det foreslås anbefalinger for å prøve å forhindre overføring. I tillegg er vaksinasjon mot hepatitt A- og B-virus en del av barnevaksinasjonsskjemaet.

Fekal-oral overføring

Dette er den klassiske smitteveien beskrevet for akutte hepatitt A- og E-virus. Førstnevnte er den vanligste i barndommen.

Barn eller voksne som ikke vasker hendene ordentlig etter å ha gått på toalettet, eller tatt på avføring kan forårsake forurensning. De kan lett forurense forskjellige overflater og mat, som deles med andre mennesker.

Anbefalinger for å forhindre denne smitten inkluderer følgende:

• Drikk kun vann som er egnet til inntak
• Nøye håndvask etter toalettbesøk
• Følg hygieneregler ved håndtering og inntak av mat
• Å ikke ha seksuell kontakt med en person med hepatitt

Andre former for overføring

I motsetning til dette, for hepatitt B-, C- og D-virus skjer overføring via andre veier enn fordøyelseskanalen. I tillegg er disse typene vanligvis kroniske.

Denne mekanismen inkluderer seksuell kontakt og enhver eksponering av hud- eller slimhinnelesjoner for kroppsvæskene til en infisert person.

Behandling

Generelt sett, siden det ofte har en viral årsak, inkluderer behandling av akutt hepatitt generell behandling med sengeleie, og en lett diett, samt håndtering av symptomene som påvirker pasienten.

Imidlertid kan alvorlighetsgraden av tilfellet kreve sykehusinnleggelse. Det er ingen spesifikk behandling for all akutt hepatitt i barndommen.

Hvorfor har det ikke vært mulig å fastslå årsaken til det nye hepatittutbruddet hos barn?

Siden Storbritannia rapporterte om det nye hepatittutbruddet hos barn, har det vært vanskelig å fastslå årsaken. Spesielt fordi ingen felles kobling kan bli funnet.

På den annen side er hepatotrope virus allerede utelukket som forårsakende agens. Den nåværende etterforskningen er fokusert på å finne ut om det er fellestrekk blant de berørte barna, slik at letingen kan målrettes.

Denne analysen blir gjort noe mer kompleks av at utbruddet har spredt seg til andre land, uten noe tydelig mønster. Ettersom det gjør det, setter det flere barn i fare. Utviklingen har vært alvorlig, med tilfeller som krever en levertransplantasjon, og til og med ett tilfelle av død.

Hele dette scenariet rundt det nye hepatittutbruddet gjør etterforskningen til en prioritet. For øyeblikket, i tillegg til å utelukke de klassiske hepatittvirusene, er tilstedeværelsen av et adenovirus bestemt i noen tilfeller, mens andre har testet positivt for SARS-CoV-2.