Hva er nevroblastom og hvordan behandles det?

Nevroblastom er en vanlig type svulst hos barn under fem år. Den kan vises som en følbar masse i magen, som forårsaker smerte og gastrointestinale forstyrrelser. Vi forklarer det for deg her.

Vurdert og godkjent av legen Leonardo Biolatto.

Skrevet av Leonardo Biolatto

Siste oppdatering: 13 desember, 2022

Neuroblastom er en sjelden type svulst som stammer fra nervevev. Det er en type kreft som vanligvis rammer barn under 5 år, selv om den kan oppstå i alle aldre.

Det oppstår vanligvis i binyrene, som er kjertlene over nyrene. Andre steder er imidlertid også vanlige plasser hvor det kan oppstå, slik som nakke, mage og thorax, men i mindre grad.

Sannheten er at i noen tilfeller er ingen behandling nødvendig, men i andre setter denne svulsten livet til den lidende i fare. Derfor, i denne artikkelen, vil vi forklare alt du trenger å vite om nevroblastom.

Hva er nevroblastom?

Nevroblastom er en ondartet svulst som har sin opprinnelse i nervesystemet. Navnet kommer fra det greske nevro, som betyr “nerve”, og fra blastos, som refererer til “celle”. Suffikset -oma betyr ‘svulst’.

Ifølge en artikkel publisert av Association of Relatives and Friends of Neuroblastoma Patients utvikler den seg i det sympatiske nervesystemet. Dette er den delen av nervesystemet som lar oss reagere på farlige situasjoner og aktiverer organismen.

Denne svulsten rammer vanligvis barn. Faktisk er det den vanligste i løpet av de første 2 årene av livet. Det er anslått at 1 av 7000 levende nyfødte har det. Dessuten representerer det nesten 10 % av alle pediatriske svulster.

Årsaken er at det er en embryonal svulst. Det kan vises i alle deler av det autonome nervesystemet. Imidlertid er det vanligste området binyrene. Det kan også metastasere og spre seg til andre deler av kroppen.

Symptomer på nevroblastom

Symptomene på nevroblastom varierer avhengig av plasseringen av svulsten. Som nevnt ovenfor, er binyrene stedet hvor det vanligvis oppstår.

I dette tilfellet er magesmerter vanlig. I tillegg, hos de fleste pasienter, kan en masse kjennes under huden. Det er vanlig at tarmrytmen endres, og både diaré og forstoppelse kan oppstå.

Ifølge Mayo Clinic-spesialister kan nevroblastom også oppstå i thorax. Når dette skjer, er det vanligvis hvesing (lyder når du puster) og brystsmerter. Et annet karakteristisk tegn er anisokori, der pupillene er forskjellige i størrelse.

Som med andre kreftformer er uforklarlig vekttap, ubehag og feber en del av syndromet. Noen pasienter har spesielt utstående øyne (kalt proptose).

De vanligste årsakene og risikofaktorene

Som med alle andre typer kreft, er den underliggende årsaken til nevroblastom at cellene begynner å spre seg ut av kontroll. Årsaken til dette er genetiske mutasjoner.

Dette er grunnen til at de formerer seg ukontrollert og danner en masse som forstyrrer friske vevsceller. I dette tilfellet forekommer det i det sympatiske nervesystemet. Cellene kalles nevroblaster.

Nevroblaster er embryonale celler som modnes til nerveceller. I følge en publikasjon fra Cleveland Clinic er disse cellene vanligvis modne ved fødselen.

Det som skjer er at noen barn blir født med en liten prosentandel av umodne nevroblaster. Hvis de muterer og formerer seg, gir de opphav til sykdommen.

I virkeligheten er den eksakte årsaken ikke nøyaktig kjent. Imidlertid er det mer sannsynlig at barn med en familiehistorie med nevroblastom får det.

Mulige komplikasjoner

Nevroblastom kan i noen tilfeller føre til alvorlige komplikasjoner. Hvis primærsvulsten sprer seg til andre deler av kroppen, er det metastaser som endrer vevets funksjonalitet.

På den annen side, hvis nevroblastomet er lokalisert nær ryggmargen, kan det komprimere den. Avhengig av hvilke nerver som blir påvirket, vil flere nevrologiske følgetilstander oppstå. Dette kan for eksempel inkludere lammelser, lukkemuskelforstyrrelser og nevropatiske smerter.

Neuroblastomceller kan skille ut en rekke kjemikalier eller hormoner. Disse utøver sin handling i mange deler av kroppen. De kan gi opphav til det såkalte paraneoplastiske syndromet.

For eksempel kan de skille ut katekolaminer. Dette er stoffer som er ansvarlige for å stimulere kroppen, noe som fører til vasokonstriksjon, takykardi og nervøsitet. Konsekvensene er endringer i koordinasjon, diaré og unormale øyebevegelser.

Hvordan diagnostiseres nevroblastom?

Diagnosen nevroblastom er kompleks. Det første trinnet er en omfattende fysisk undersøkelse. Siden denne svulsten oppstår hos svært små barn, vil legen sannsynligvis oppdage en unormal masse under en pediatrisk kontroll.

Som en KidsHealth-artikkel forklarer, krever diagnosen en rekke komplementære tester. En av de mest brukte er en blod- og urinprøve.

I begge testene kan det observeres en økning i enkelte stoffer, noe som kan tyde på mistanke om nevroblastom. Som vi har forklart i forrige avsnitt, utskiller denne svulsten katekolaminer. Derfor øker metabolittene, og konsentrasjonen av homovanillinsyre (HVA) og vanillylmandelsyre (VMA) måles.

På den annen side brukes avbildningstester for å lokalisere svulsten. De mest brukte er radiografi, ultralyd og datatomografi. Scintigrafi og MR brukes også.

Som med andre svulster, spiller en biopsi en viktig rolle. Dette er en test som består i å trekke ut en vevsprøve fra svulsten og analysere den i laboratoriet. Dette gjør at cellene som danner svulsten kan studeres og den beste behandlingen bestemmes.

Behandlinger tilgjengelig for nevroblastom

Behandlingen av nevroblastom avhenger av svulstens egenskaper og risikoen den utgjør. I noen tilfeller er det mulig for svulsten å forsvinne av seg selv uten behov for behandling.

Derfor er det noen ganger å foretrekke å vente og holde pasienten under observasjon. Dette er bare mulig hvis svulsten er klassifisert som lavrisiko, men i mange andre tilfeller er intervensjon nødvendig.

En av de første alternativene er kirurgi. Målet er å fjerne hele svulsten. Problemet er at siden nervesystemet er involvert, er fjerning komplisert og risikabelt.

Av denne grunn brukes også andre teknikker, som kjemoterapi og strålebehandling. Førstnevnte brukes hvis nevroblastomet er av middels eller høy risiko eller hvis det er metastaser andre steder i kroppen.

Strålebehandling har derimot ingen systemiske effekter. Det vil si at handlingen er begrenset til et bestemt område av kroppen. Denne typen behandling består i å rette strålingen direkte mot svulsten.

Andre behandlingsalternativer

I tilfeller der kirurgi, strålebehandling og kjemoterapi mislykkes, kan andre tilnærminger forsøkes. En av de mest brukte er stamcelletransplantasjon, som benmargstransplantasjon. Stamceller er celler som kan differensiere seg til alle typer. På denne måten stimulerer de veksten til sunne elementer.

Et annet alternativ er retinoider. De er medisiner som virker på samme måte som vitamin A. De bidrar til å forhindre tilbakefall av nevroblastom.

Til slutt er et annet terapeutisk trinn immunterapi. Dette består av bruk av legemidler som stimulerer immunsystemet til å bekjempe svulsten. Monoklonale antistoffer, som er molekyler som spesifikt binder seg til tumorceller, blir foreskrevet.

Nevroblastom er en type svulst som vanligvis utvikler seg i barndommen

Nevroblastom er en svulst som utvikler seg fra celler i det sympatiske nervesystemet. Denne kreften har en tendens til å oppstå hos barn under 5 år.

Det hyppigste stedet er binyrene. Selv om det i noen tilfeller kan gå over uten behandling, kan det i mange andre tilfeller være livstruende.

Derfor er det viktig at barn deltar på alle de anbefalte kontrollene hos barnelegen. Fremfor alt er det viktig å konsultere en lege hvis noen symptomer eller varseltegn oppstår.