Klassifiseringen av smertestillende legemidler

Hovedmålet med smertestillende medikamenter ligger i navnet: De skal lindre smerter. De er definitivt nyttig for mange ulike typer smerter.

Ordet analgetika stammer fra gresk og betyr “fornektelse eller fravær av smerte”. Derfor er den generelle klassifiseringen av smertestillende også kalt analgetika.

Ifølge International Association for the Study of Pain (ISAP) er smerte en “ubehagelig sensorisk og emosjonell opplevelse“. Denne assosiasjonen til opplevelsen av smerte har vanligvis å gjøre med enten reell eller potensiell skade.

Vi skiller oftest mellom to ulike typer smerte: akutt og kronisk. De er forskjellige når det gjelder sanseopplevelse og også når det gjelder den emosjonelle opplevelsen de fremkaller. Dermed krever de også et skille når det kommer til klassifiseringen av smertestillende som vil fungere.

Akutte smerter kommer fra en skade i for eksempel hudvev, og forsvinner når såret leges. Totalt sett er det vanskelig å finne en spesifikk vevsskade som involverer kroniske smerter. Kronisk smerte derimot, varer lenge. To eksempler på kronisk smerte er migrene og slitasjegikt.

Som vi antydet tidligere, er den emosjonelle komponenten forskjellig når det gjelder akutte og kroniske smerter.

• Ved akutt smerte er det vanlig å oppleve irritabilitet, angst og sinne.
• I forbindelse med kroniske smerter, ser man en tendens til depresjon eller depressive episoder.

Ofte kan disse emosjonelle symptomene også behandles.

Klassifiseringen av smertestillende: Primære analgetika

Hovedmålet med smertestillende er å lindre smerter, og de er definitivt nyttige for mange typer av smerte. Siden det finnes ulike typer smerte, brytes klassifiseringen av smertestillende inn i tre hovedgrupper.

Febernedsettende analgetika

Smertestillende legemidler har også andre funksjoner. Selv om de aller fleste også er febernedsettende og betennelsesdempende, er denne gruppen unntaket.

Et eksempel på et smertestillende middel mot feber er paracetamol. Dermed reduserer det ikke betennelse, men reduserer både smerter og feber.

Ikke-steroide antiinflammatoriske midler (NSAIDs)

NSAIDs skylder sin funksjon til blokkeringen de forårsaker på enzymet cyklooksygenase (COX). Videre forhindrer disse medisinene COX i å syntetisere stoffene relatert til den inflammatoriske prosessen, og dermed stoppe den. Eksempler på NSAID er acetylsalisyre (aspirin) og ibuprofen.

Imidlertid er det også forskjellige typer COX, hver med en funksjon, og det er også smertestillende medisiner som blokkerer hver type spesifikt. Disse medisinene kalles selektive COX-hemmere (selektive iCOX). Eksempler på disse legemidlene er celecoxib og rofecoxib.

Opioider

Opiode smertestillende medisiner aktiverer opioidreseptorer. Generelt, når en opioidreseptor er aktivert, hindrer den nervetransmisjonen. Dermed reduserer en aktivert opioidreseptor nerveoverføring av smerte.

Det er forskjellige typer opioider basert på effektivitet og andre egenskaper. Her finner vi:

• Fulle agonister: Dette er de mest effektive, og deres beste eksempler er morfin, kodein og metadon.
• Partielle agonister er noe mindre effektive. Et eksempel er buprenorfin.
• Agonist-antagonister: Disse aktiverer visse opioidreseptorer og blokkerer andre. Det beste eksempelet på et slikt legemiddel er pentazocin.
• Blandet: Disse har for det meste helt andre funksjoner enn de fleste opioider. Et eksempel er tramadol.

Vær oppmerksom på at opioider ofte gir uønskede effekter som kvalme, forstoppelse eller sedasjon.

Klassifiseringen av smertestillende: Sekundære analgetika

Det primære målet med sekundære analgetika er ikke nødvendigvis å lindre smerter. De ble faktisk utviklet for å lindre andre forhold eller tilstander. Likevel linder de en annen type spesifikk smerte.

Antidepressiva

Som vi allerede har forklart, er det vanlig å assosiere depressive symptomer med smerter, og da spesielt kroniske smerter. Antidepressiva kan være gunstig i den forbindelsen. En av de mest brukte antidepressiva er amitriptylin.

Antiepileptika

Antiepileptika reduserer nerveoverføring. Når du bruker disse legemidlene, reduseres nerveoverføringen av smerte. Karbamazepin og lamotrigin er de vanligste.

Muskelavslappende

Muskelavslappende midler kan lindre muskelsmerter. Hvis smertenes opprinnelse er muskuløs, vil disse legemidlene avslappe de berørte musklene og redusere smertene. I tillegg kan de bidra til å løse skaden i disse tilfellene.

Totalt sett er de vanligste muskelavslappende midlene diazepam, gabapentin og topiramat.

Lokalbedøvelse

Lokalbedøvelser blokkerer nerveoverføring i området de blir administrert. Ved å bruke lokalbedøvelse i det området smerten oppsto, vil smerten enten forsvinne eller avta.

I tillegg kan disse smertestillende midlene også fungere i strukturer der smerten “beveger” seg, og den smertefulle impulsen treffer høyere nervesentre. På denne måten vil ikke smertene være like påtrengende, i det minste delvis.

Totalt sett er de mest populære lokalbedøvelsene lidokain og pilokaprin.

Kortikoider

Denne gruppen legemidler (også kalt binyrebarkhormoner) har en effekt som kan sammenlignes med NSAIDs i den forstand at de virker ved å hemme eller redusere betennelser. Deretter, når betennelsen avtar, reduseres også smerten som ble forårsaket av den.

Prednison er et vanlig korikosteroid.