Meckels divertikkel: dette bør du vite

Meckels divertikkel er fødselsdefekt i mage-tarmkanalen. Det er forårsaket av en embryologisk utviklingsendring i perioden mellom den femte og syvende svangerskapsuken.

Forekomsten av dette problemet er mellom 0,3 og 3 %. I gjennomsnitt har bare 2 % av befolkningen Meckels divertikkel, men symptomene manifesterer seg hos rundt 5 til 7 % av pasientene. De fleste tilfeller er derfor asymptomatiske.

Dette problemet ble først beskrevet av Johann Friedrich Meckel i 1809. Det har samme forekomst hos menn og kvinner. Komplikasjoner er imidlertid tre til fire ganger vanligere hos menn. Det blir diagnostisert oftere hos barn enn hos voksne.

Meckels divertikkel

Meckels divertikkel er en liten utposning som utvikler seg i tynntarmen hos noen. I løpet av fosterutviklingen, kommuniserer foregut (duodenum) med plommesekken gjennom en kanal kalt plommestilken.

Ettersom embryoet utvikler seg, forsvinner både plommesekken og foregut. I en liten del av befolkningen blir imidlertid en rest av plommestilken gjenværende.

Noen ganger har Meckels divertikkel også en liten kanal. Dette er plommestilken, en fibrøs streng som kobler divertikkelet og navlen til hverandre.

Bare i sjeldne tilfeller vil det manifestere seg en navlefistel eller plommesekk-cyste. En navlestreng-fistel er en direkte kommunikasjon mellom tarmene og navlen, noe som lar avføring passere gjennom navlen. En dobbel plommesekk er en utposning som ligger under navlen.

Hovedkjennetegnene

Meckels divertikkel  består av de samme tre lagene som utgjør tynntarmen. Dette er slimhinner, submucosa og muscularis propria. Det er en ekte divertikkel hvis den har tre lag, siden falske divertikler kun har de to første lagene.

Den ligger i den antimesenteriske grensen til ileum og har vanligvis en lengde på mellom 5 til 10 cm. Den kan nå en diameter på 2,5 cm. Vanligvis mottar den irrigasjon fra en rest av arteria vitellina eller arteria mesenterica superior.

Det er vanlig at det manifesterer seg rester av ektopiske, colon-, bukspyttkjertel- og tolvfingertarm-mageslimhinner, samt hepatobiliærvev og Brunnerske kjertler. Det er også vanlig at det har endometrivev på tuppen.

Manifestasjoner

Meckels divertikkel kan forårsake komplikasjoner, vanligvis i de første årene av et barns liv. 60 % manifesterer seg før barnet er ti år, men symptomatiske individers risiko for komplikasjoner ligger på 4 til 6 %.

Blødning er den vanligste komplikasjonen. Vanligvis forbinder eksperter dette med Magesårsykdom i mageslimhinnen. Generelt manifesterer det seg i en alder av to, og symptomene er smertefri blodig avføring. En annen vanlig komplikasjon er også magesmerter.

Omtrent 20 % av pasientene utvikler divertikulitt, som ikke kan skilles fra blindtarmbetennelse klinisk sett. Tarmobstruksjon forekommer i 40 % av tilfellene. Mellom 0,5 og 3,2 % av pasientene utvikler svulster, men de er vanligvis godartede.

Andre interessante fakta om Meckels divertikkel

Meckels divertikkel er vanskelig å diagnostisere fordi symptomene ligner på mange andre sykdommer. Dermed er det vanlig at medisinske fagpersoner ber om tester for å bekrefte diagnosen, som for eksempel koloskopi, en mageskanning med technetium, eller trådløs kapselendoskopi.

Hvis man opplever blødning eller tarmobstruksjon, kan det utføres kirurgi for å fjerne divertikkelet. Operasjonen lar spesialisten fjerne den, samt de tarmområdene som omgir den. Dette gjøres ved tradisjonell eller laparoskopisk kirurgi.

Kirurgi for å behandle Meckels divertikulum er svært trygt og forårsaker sjeldent komplikasjoner. De fleste pasienter blir helt friske etter operasjonen og lider aldri av dette problemet igjen.