Ønsketenkning: Hva er det og hva er konsekvensene?

Klok tenkning fører til at vi skaper meninger og beslutninger basert på våre ønsker snarere enn på bevis. Finn ut hvordan det påvirker oss og sunnere alternativer i denne artikkelen.

Skrevet og verifisert av psykologen Elena Sanz.

Siste oppdatering: 01 mai, 2023

Vi ønsker alle å tenke at våre meninger er basert på logiske kriterier og at vi er realistiske og rasjonelle når vi tar beslutninger. Sannheten er at vi er partiske og ofte faller inn i såkalt ønsketenkning.

Denne typen tenkning tar tak i oss når vi klamrer oss til muligheten som gleder oss mest, som passer oss best, og vi setter realisme og bevis til side. Å tro at våre ønsker er mulige, at virkeligheten samsvarer med våre forventninger, føles bra. Det kan imidlertid få ubehagelige konsekvenser.

Hva er ønsketenkning?

Ønsketenkning er å tenke basert på følelser, begjær og illusjoner i stedet for bevis. Det bør forventes at vi, når vi danner en mening, vil gjøre det basert på fakta og solide argumenter. At vi også, når vi tar en beslutning, vil være i stand til å analysere de ulike mulighetene og løse dem realistisk.

Når ønsketenkning slår inn, skjer ikke dette. Tvert imot, vi holder oss til den ideen som gleder oss, til den muligheten som får oss til å føle oss bra. Vi stenger oss for eventuelle motstridende bevis.

En aktiv fantasi

Fantasi er menneskets evne til å skape mentale scenarier i fravær av konkrete fakta som støtter dem. I vår indre verden kan vi skape bilder av alle slag, og vi kan stokke gjennom ulike perspektiver og oppløsninger av en situasjon.

Når vi er ofre for ønsketenkning, gjenskaper vi situasjoner som passer til forventningene våre og legger bort alle de andre som ikke gjør det. Vi verdsetter bare alternativene som vil gi et positivt resultat.

Følelser

I stedet for å vende seg til rasjonalitet, i dette tilfellet, blir tankeprosessen basert på følelser. Hva ville fått meg til å føle meg bra? Da overbeviser vi oss selv om at dette er ekte, det er det som er verdt og ignorerer andre muligheter.

Ønske

Denne kognitive skjevheten oppstår når vi setter begjær i sentrum av tankeprosessen. Forestill deg at du har et forhåndsdefinert mål og du former dine overbevisninger, meninger og beslutninger for å passe dette; selv om bevisene er mot det. Kort sagt, du tror at noe er sant bare fordi du ønsker det.

Hvordan påvirker ønsketenkning oss?

Sannheten er at det å tenke, og skape meninger og beslutninger basert på våre følelser og ønsker ikke alltid er negativt. Det er visse omstendigheter der det kan være til vår fordel.

For eksempel, når vi tenker positivt om et barn (f.eks. at det er veldig intelligent), vil vi sannsynligvis gi det passende stimulering og muligheter til å videreutvikle dets intellekt og oppfylle vår opprinnelige oppfatning. Dette er den såkalte Pygmalion-effekten.

Det samme kan skje i forholdet vårt som par. Det har blitt sett at hvis vi velger å forvente det beste fra partneren vår, er det mulig at forholdet vil bli bedre eller mer tilfredsstillende, fordi vi vil handle ut fra den troen og fremme et klima med positive utvekslinger.

Likeledes kan placeboeffekten være et godt eksempel på hvordan denne illusoriske tenkningen kommer oss til gode. Hvis en person velger å tro at en bestemt pille vil kurere plagene hans eller hennes, kan han eller hun ende opp med å føle seg bedre.

Tanken er ikke formet på grunnlag av bevis, men ut fra et ønske (å bli kurert) og en mulighet som behager. Resultatet har imidlertid vært positivt.

Konsekvensene av ønsketenkning

Konsekvensene er imidlertid ikke alltid gunstige. Faktisk kan de være skadelige og farlige.

Ønsketenkning kommer ikke ut av ingensteds. Som så mange andre kognitive skjevheter, er det frukten av evolusjon.

Tidligere tillot disse mentale snarveiene våre medmennesker å overleve. Derfor er de fortsatt til stede i oss. I dag, i et helt annet miljø, kan de skade oss.

I dette tilfellet kan ønsketenkning føre til at vi tar dårlige beslutninger og til å ha ufleksible og irrasjonelle posisjoner. Det er mange eksempler på dette:

• Å gi blind støtte til et politisk parti, fullstendig benekte dets feil og ignorere dets dårlige handlinger.
• Unngåelse av å søke lege ved å holde fast ved troen på at vi er friske (eller snart vil bli det), bare fordi vi ønsker det og det er det vi liker å tenke.
• Å ta en dårlig forretningsbeslutning fordi vi er drevet av følelser i stedet for bevis på risiko.
• Å tenke at vi er veldig gode i jobben vår eller en spesiell ferdighet, fører til at vi setter oss inn i en oppfunnet virkelighet og ikke streber etter å virkelig forbedre oss.
• Holde seg i giftige og skadelige forhold ved å klamre seg til ideen om at den andre personen er i endring eller snart vil endre seg.

Kort sagt, denne måten å utdype tanker på, langt fra bevis og opprettholdt av ønsker, kan føre oss til svært kompliserte situasjoner med alvorlige konsekvenser. Derfor er det viktig at vi blir oppmerksomme på disse bedragene i sinnet og vet hvordan vi skal være logiske og realistiske når vi tar beslutninger.